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El valle del miedo

De las cuatro novelas de Arthur Conan Doyle sobre Sherlock Holmes es la que más me ha gustado y por ende la considero la mejor de todas. Con el mismo formato que “Estudio en escarlata“ pero mucho más oscura y violenta, haciendo honor a su título. Si bien no es tan sorpresiva en la trama de misterio resuelta por Holmes si que incluye una serie de giros inesperados en su segunda mitad que disfruté enormemente. Las descripciones ambientales de ese lugar dominado por el crimen son tremendas y se sabe que inspiraron al cine negro americano. Me encantó el epílogo con la promesa del Holmes de acabar con el imperio del crimen de Moriarty, quien a fin de cuentas es el villano en la sombra en esta historia. De lectura igual o más obligada que las demás aunque no sea tan conocida.

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Las aventuras de Sherlock Holmes

Magnífica sucesión de relatos cortos, por algo se encuentran entre los favoritos de su propio autor, ninguno tiene desperdicio. Los hay intrigantes, divertidos, trepidantes, dramáticos... leerlos es una gozada y un auténtico vicio, quizás lo único que no acaba de convencer son esos finales tan abruptos, aunque es parte del estilo de Conan Doyle. Mis favoritos son aquellos del estilo “Falso culpable“ que creo han influido bastante en el cine de Hitchcock.

Lectura imprescindible.

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Estudio en escarlata

Es tanto una excelente novela corta de crimen e intriga como una brutal crítica a los mormones, una excelente presentación para los míticos Sherlock Holmes y Watson, la aventura en el desierto y la posterior historia de venganza de Jefferson Hope no decae para nada, casi es lo mejor parte, el final es redondo y repleto de ironía, lectura imprescindible de este clásico de la época victoriana.

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La Naranja Mecánica

Cuenta la historia del joven Alex y sus tres amigos en un mundo de crueldad y destrucción, Alex tiene los tres principales atributos humanos; amor a la agresión,amor al lenguaje y amor a la belleza, pero es joven y aun no entiende el verdadero significado de la palabra libertad, la que disfruta de un modo violento, muestra que en cierto modo vive en el Edén y cuando realmente cae en la realidad de lo que está haciendo, eso lo lleva a convertirse en un verdadero ser humano,es una obra difícil de leer no por la historia en si sino por el vocabulario empleado, al final aparece un apéndice donde explica cada término, es avanzado y original para la época.

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INFERNUM Z. El último tren a Asturias

Tercera entrega de la saga.
¡Épica y divertidísima, pero al mismo tiempo la más “acongojante“ de todas!
En esta ocasión los protagonistas intentarán cruzar la Cordillera Cantábrica, pero lo harán con dos de ellos infectados por el virus, el resto heridos tras la batalla de San Cabritos y en medio de una gran nevada. Como no podía ser de otra forma, el viaje se verá truncado por la meteorología y por el “plan B“ de Manuel, pero al menos encontrarán un fuerte en el que refugiarse. Sus habitantes, todos supervivientes de la caída de Mieres, les ofrecerán tanta ayuda como problemas y una misión que les llevará a visitar varios refugios de montaña en los que, tras lidiar con zombis y demonios, con una parturienta con muy mala uva, con un posible incidente “diplomático“ con Alemania, y con un locutor de radio que sabe mucho más de lo que aparenta, deberán adentrarse en los túneles del AVE que atraviesan la cordillera. Lo que allí se encontrarán cambiará sus vidas y toda la historia.
Personajes.
Entran en escena una larga lista de nuevos y variopintos personajes. La parturienta del magnum, el locutor “fumeta“, los doctores de la base, los refugiados del fuerte Carabanzo, y la tripulación y habitantes de “Musel City“; un crucero de lujo que al quedarse sin combustible se vio forzado a fondear en el puerto de Gijón y que se ha convertido en una auténtica ciudad flotante para los refugiados, y en una base militar desde la que enviar misiones de rescate o de aprovisionamiento, además de contar con los mejores mercenarios que el oro pueda pagar... siempre y cuando la resaca se lo permita.
Les aguardan increíbles y peligrosas aventuras tanto en la montaña, como bajo ella. Sus rocosas entrañas albergan una elaborada trampa y viejos conocidos que reaparecen.
Si quieren salir con vida van a necesitar mucha ayuda. ¿Conseguirá Ferranzo limpiar las montañas de esos tozudos humanos que obstaculizan el paso de las grandes hordas? ¿Llegarán a tiempo los cabriteños y el gallo Pachorro? ¿Sabrán frenar el tren o se adentrarán a toda máquina en el undécimo túnel más largo del mundo y... que sea lo que Dios quiera?

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INFERNUM Z. Zona de Cuarentena

Simplemente alucinante. Un apocalipsis zombi que empieza en un pueblecito de Salamanca, lleva al gobierno a cerrar la meseta castellana para impedir que el virus se extienda. Los habitantes que se han quedado encerrados dentro de la zona de cuarentena se las tienen que arreglar como pueden para sobrevivir, mientras que, sin saberlo, a su alrededor se desarrolla una trama mucho más profunda y cuya finalidad es destruir a toda la humanidad.
Personajes reconocibles y entrañables. Gente normal que hace lo que puede para sobrevivir y que lo mismo le da salir a cazar perdices que zombis (o forasteros). En la oscuridad se mueven sociedades secretas, pecados de la guerra civil, políticos ineptos, intereses económicos, investigadores ambiciosos y muchísima apatía e incredulidad que conducen al inevitable caos.
Terror, acción, aventura y muchísimo humor a la española. Y todo no ocurre no en grandes ciudades, sino en dos pequeños pueblos de la meseta hasta que... Bueno, eso mejor lo descubrís vosotros mismos.

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Noche Eterna

Es una de las novelas más atípicas de Agatha Christie. Escrita en primera persona. Puede que el comienzo resulte algo lento, pero es parte de su encanto, ya que la trama te va atrapando poco a poco. La atmósfera que crea es misteriosa, rayando lo paranormal.
Atención al plot twist del final.

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El Perfume

El perfume es la revelación de un narrador de primer orden, en la Francia del siglo 18, desde el convento que lo acoge lactante hasta el cementerio donde conoce su funesta apoteosis final, jean babtiste grenouille nos propone, a la vez que una sección transversal de una sociedad secretamente resquebrajada, un descenso a los más turbadores abismos del espíritu humano.fantasmagória alucinante y obsesiva, al tiempo que cuadro impar de una época. El perfume es una de las principales novelas europeas de los últimos tiempos.

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Los náufragos de Venus

Una especie de precuela-secuela de ¨Charlie Marlow y la Rata Gigante de Sumatra¨, con una estructura similar a la de este. Secuela porque el hilo conductor del libro involucra a Charlie Marlow tratando de averiguar que sucedió con la tripulación del Mary Celeste, y precuela porque cuenta la historia de esta en dos partes: primera parte en el barco y segunda parte en tierras desconocidas.

El que la estructura sea la misma que la del primer libro, le confiere de las mismas ventajas que este: un ambiente marino inicial que sirve para presentar adecuadamente a los personajes en un contexto único para el lector, y una ambiente desconocido posterior lleno de descripciones de fauna y flora que alimentan su imaginación, todo esto unido por una historia intermedia que culmina con un buen giro de trama y que tiene la funcionalidad adicional de dar familiaridad a la obra de cara a los lectores de la anterior parte para que resulte más fácil engancharse a su lectura.

De nuevo, el libro se ubica en una especie de mundo extendido donde cohabitan personajes populares de la cultura pop, con esta vez cobrando mayor relevancia la obra de Lovecraft y los personajes principales de la película ¨El Hombre Lobo¨. Por suerte, el apéndice esta vez no es un glosario sobre ese mundo con el potencial de hacerle explotar la cabeza al lector, sino una descripción narrativa de la fauna y flora de Venus que si que se siente relevante con la historia, y que llega ser aún más original al tener un formato de trabajo de investigación científico (salvo por ciertas libertades que han sido tomadas para no salirse del carácter del personaje que lo redactó y para hacer más amena su lectura). Lo que si que puede llegar a hacer explotar la cabeza, son las erratas de escritura, que entorpecen la lectura y que, aunque resulta comprensible que existan al ser autopublicado, era una aspecto que en el primer libro estaba más cuidado.

Pese a sus similitudes, resulta bastante complicado decidir cuál de los dos libros es mejor: el primero se ambienta en la Isla Calavera y el segundo en Venus, cada lugar con sus propios peligros y personajes que le dotan de interés. El primer libro se antoja más violento y con menos erratas de escritura y el segundo tiene el mundo más interesante y un apéndice que te deja con las ganas de más historias ambientadas en este.

Al final dependerá de que aspecto valora más el lector para decidir que libro vale más la pena pero, en mi modesta opinión, ambos tienen mucho que aportar y mucha imaginación que alimentar.

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Charlie Marlow y la rata gigante de Sumatra

Imaginate un mundo donde cohabitan todos los personajes más importantes de la literatura, y en el que algunos de ellos están emparentados de alguna forma con otros de libros distintos al suyo. Seguramente que eso te haria explotar la cabeza y tratarias de mantenerte lo más alejado posible de cualquier libro que hable de ese mundo.

Ahora imaginate que alguien sea capaz de reflejar ese mundo en un libro y hacer que se sienta normal y que no se te reviente la cabeza con los detalles. ¿Difícil de imaginar? Pues este libro lo consigue siempre y cuando no te pares a leer el apendice.

¨Charlie Marlow y la Rata Gigante de Sumatra¨ es una especie de ¨¿Qué pasaria si Charlie Marlow trabajara para el Diogenes y compartiera misión con Sherlock Holmes en la Isla Calavera?¨, y a su vez actúa como parte del universo expandido de Sherlock Holmes tratando de explicar a que se referia Sherlock con un barco llamado Matilda Briggs y una rata gigante de Sumatra. En su cita, Sherlock decia que nadie estaba preparado para ese caso, algo a lo que, increiblemente, el autor de este libro hace justicia poniendo una escena que supera a la mayor ida de olla del manga ¨Sailor Moon¨ (la escena con Sailor Moon teniendo relaciones sexuales con su novio aún a sabiendas de que tenia una enfermedad contagiosa para, en la siguiente viñeta, aparecer tosiendo sangre) y cuyo contenido no voy a desvelar porqué mataria la gracia del libro.

Es un libro de aventuras bastante divertido, sobre todo por el ambiente marino que respira en su primera parte y al que luego sigue una isla bastante viva y con una fauna muy interesante que, pese a ya conocerla por la película ¨King Kong¨, es un goce recorrerla a través de los pasajes y descripciones en el libro.

En cuanto a personajes, existe una buena química entre Charlie Marlow y Sherlock Holmes, que es apoyada por el resto de personajes amistosos. Los malos no se quedan atrás y llega a ser admirable como, aún siendo muchos, aparecen de forma estratégica a lo largo del libro, robando el protagonismo e imponiendo respeto por lo temibles que son. En general contribuyen a generar dinamismo en la trama y evitan que el lector pierda interés.

A parte de la historia de Charlie y Sherlock, hay una de fondo que involucra a un club donde se cuenta la historia, y que marca el inicio, mitad y final del libro. En un principio su contribución al libro resulta anecdótica y una justificación de porqué el narrador cuenta la historia de forma subjetiva, pero al final está por un buen motivo que ayuda a que el libro termine con un buen sabor de boca.

Finalmente tenemos el famoso apéndice que mencioné en el segundo párrafo de esta crítica. Recomiendo hacer una lectura por encima de este si no se quiere perder la cordura, ya que hace de más visible el trabajo puesto por el autor para meter referencias y personajes de otros libros e historias sin abrumar con detalles al lector y haciendolo sentir natural, peró hay tantos pequeños detalles allí puestos que puede llegar a reventar cabezas si se lee al completo.

Concluyendo con esto, recalcar que es un libro con un buen grado de inmersión y con el que te llegas a pasar bomba viendo como va progresando la historia y como el autor supera con creces a esa escena de ¨Sailor Moon¨ hasta el punto de poner en cuestión su salud mental.