Sheryl Bradshaw: La historia real detrás de Woman Of The Hour

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Imagina un programa de citas a ciegas donde podrías conocer al “hombre de tus sueños”. Ahora imagina que ese hombre resulta ser un asesino en serie. Esta es la extraña realidad que enfrentó Sheryl Bradshaw, la inspiración detrás de "Woman Of The Hour" (también conocida como ""El Asesino del Juego de Citas" o "La Mujer del Momento"), dirigida y protagonizada por Anna Kendrick. Aunque la película toma algunas libertades creativas, su trama está basada en hechos reales y profundiza en cómo Sheryl se salvó por poco de un encuentro mortal.

Sheryl Bradshaw, quien en la película es llamada “Sheryl” (cambiando la ‘C’ original de su nombre), era una profesora de teatro de Phoenix, Arizona, que viajó a Los Ángeles para perseguir sus sueños de ser actriz. En 1978, participó en el famoso programa The Dating Game, en el que terminó eligiendo a Rodney Alcala, un hombre que, más tarde, sería conocido como un infame asesino en serie.

La realidad detrás de The Dating Game

El episodio del 13 de septiembre de 1978 parecía ser uno más de los tantos que emitía el programa. Tres solteros anónimos, ocultos tras una pantalla, respondían las preguntas de una bachelorette (Sheryl), quien debía elegir a uno para salir en una cita. Lo que el público no sabía es que el “soltero” número uno, Rodney Alcala, ya había sido arrestado previamente por asalto y estaba en la lista de los más buscados del FBI. A pesar de esto, se presentó en el programa con una sonrisa encantadora y respuestas ingeniosas que convencieron a Sheryl para seleccionarlo como el ganador.

En la vida real, Sheryl y Rodney nunca llegaron a tener esa cita. Al día siguiente de haberlo elegido, Sheryl sintió que algo no estaba bien. Según los informes, lo encontró “extraño” y poco confiable. Decidió seguir su intuición y llamó al productor del programa para cancelar la cita. Aunque Alcala había ganado una lección de tenis y entradas para un parque de atracciones, nunca tuvo la oportunidad de usar esos premios.

Lo que la película cambió

Woman Of The Hour mezcla hechos reales con ficción. En la película, el personaje de Sheryl hace preguntas más profundas y perspicaces a los concursantes, alejándose de las preguntas típicas del show real, que solían ser más ligeras y hasta sexistas. Este cambio en el guion se hizo para explorar temas más amplios sobre la percepción de las mujeres en la sociedad.

Otra diferencia notable es que en la película, Rodney es presentado como el tercer soltero, mientras que en la realidad, era el primero en la fila. A pesar de estos cambios, los creadores de la película mantuvieron muchas partes del programa original, como la forma en que Rodney fue presentado al público.

¿Por qué Rodney Alcala se presentó en el programa?

Es difícil imaginar por qué alguien que había escapado de la justicia decidió exponerse en un programa de televisión nacional. Alcala, conocido por su narcisismo y su sentido de invulnerabilidad, parecía convencido de que nadie lo descubriría. Es probable que su participación en The Dating Game fuera otro intento de inflar su ego y validarse a sí mismo como un “ganador” en todos los aspectos de su vida, incluso en un juego de citas.

Reflexión final

Aunque Sheryl Bradshaw evitó lo que podría haber sido una tragedia, su historia nos recuerda lo importante que es confiar en nuestros instintos. Woman Of The Hour captura no solo la historia de una mujer que tomó una decisión salvadora, sino también la dualidad entre el encanto superficial y la oscuridad que a veces puede esconderse detrás de una sonrisa.

Hoy en día, la verdadera Sheryl vive una vida privada, y aunque ha evitado la atención pública, su historia sigue siendo un recordatorio de lo impredecible que puede ser la vida, y lo peligroso que puede ser alguien con una máscara de normalidad.