Por Eloy Arencibia.

Bueno Abandomovieros, volvemos con el abuelo Poe, esta vez con un relato no tan conocido: "El entierro prematuro", en el que el protagonista expresa su miedo a ser enterrado vivo, miedo muy común en la época y del que se aprovechó Poe para aterrar al lector.

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RELATO

El relato fue publicado por primera vez en el número del 31 de julio de 1.844 en The Philadelphia Dollar Newspaper. Posteriormente se publicó (entero o por fragmentos) en diferentes revistas de distintas ciudades de EE.UU. entre 1.844 y 1.851.

El miedo a ser enterrado vivo estaba profundamente arraigado en la cultura occidental del siglo XIX y Poe aprovechó esa fascinación para infundir miedo con sus relatos. Se informaba de cientos de casos en los que los médicos creían erróneamente que una persona estaba muerta y en esta época algunos ataúdes estaban equipados con artilugios de emergencia para que el “fiambre” pudiera pedir ayuda si volvía a la vida. Hasta tal punto llegaba la preocupación, que los victorianos crearon la Sociedad para la Prevención de que la Gente sea Enterrada Viva.

La historia enfatiza esta fascinación cuando el narrador dice que la realidad puede ser más aterradora que la ficción y luego cita varios casos reales para convencer al lector de que debe creer la historia principal.

Trama

El narrador habla de su condición como persona que sufre catalepsia: ataques que le paralizan completamente y dan la sensación de que está muerto. Por eso habla de diferentes formas de morir y la peor para él, por la que tiene obsesión, es morir enterrado vivo (hasta tal punto que ha fabricado una tumba con artilugios para indicar que está vivo cuando salga de la catalepsia). Luego pone ejemplos de gente enterrada viva:

• la mujer de un abogado y congresista, que parecía muerta (por catalepsia), pero no lo estaba, aunque acabó muerta de verdad porque no pudo salir del ataúd;


• una noble, que se casa con un banquero y diplomático (en vez de con un escritor, como iba a hacer), que la tiene abandonada y probablemente la ha maltratado. La mujer tiene un ataque de catalepsia y es enterrada viva, pero el escritor saca el cuerpo, ella revive y se escapa con él a América;


• un oficial de artillería, que se cayó del caballo y pareció morir de la caída;


• Edward Stapleton, que murió de la fiebre del tifus y, cuando le iban a diseccionar, le oyeron decir “estoy vivo”.

El relato culmina cuando el narrador despierta en un sitio oscuro y confinado. Cree que sus peores temores se han hecho realidad y empieza a gritar, pero enseguida le mandan callar. Entonces se da cuenta de que está en la cama de un pequeño barco. Este incidente acaba con su catalepsia y se da cuenta de que era un síntoma de su fobia, no la causa.

Personajes

El único personaje del relato, y protagonista absoluto, es el narrador, ya que los demás personajes sólo aparecen en los últimos momentos y está claro que lo que importa (y más páginas ocupa) es su catalepsia.

Adaptaciones

• The Crime of Dr Crespi, de 1935, protagonizada por el famoso director de películas mudas Erich von Stroheim.


• En 1961 la serie Thriller hizo su versión de El Entierro prematuro.


• La Obsesión, de 1962, dirigida por Roger Corman.


• Ese mismo año se hizo una novelización de esa película.


• El culebrón gótico Dark Shadows (1966-71) incorporó en su narrativa El Entierro Prematuro, junto con The Tell-tale heart, The Cask of Amontillado y El Pozo y el péndulo.


• El Radio Mystery Theater de CBS adaptó la historia como una obra de teatro para la radio en 1975.


• La canción de Siouxsie and the Banshees “Premature burial” (1979) está basada en el relato de Poe.


• La película Haunting Fear, del 91, está ligeramente basada en El Entierro prematuro.


• La película Lunacy, de 2005, está basada en El Entierro prematuro y The system of Dr Tarr and Professor Fether, también de Poe.


• La película Pesadillas desde la mente de Poe (2006) incluye adaptaciones de El Entierro prematuro, junto con The Tell-tale Heart, The Cask of Amontillado y El cuervo.

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PELÍCULA (CAPÍTULO DE LA SERIE THRILLER)

El capítulo empieza con Edward Stapleton que, nada más empezar, es enterrado, pero vivo porque en la morgue se dan cuenta y le dicen que sufre de catalepsia.

Su mujer, Victorine, creyendo que está muerto, se va con su amante, pero este tiene que volver a esconderse cuando a ella le dicen que su marido está vivo. Edward le enseña a su mujer el sitio donde quiere que le entierren, un ataúd amplio y cómodo y una cámara con comida. Parece estar muy sano, pero esto no dura mucho porque algo más tarde vuelve a morir, pero esta vez asesinado.



El médico de Edward, que sospecha que su muerte ha sido extraña, ordena a su ayudante que se haga pasar por Edward para torturar a su mujer. Lo consigue y esta se vuelve loca y además el doctor hace que su amante confiese que ella le mató.

Personajes

• Edward Stapleton: millonario cataléptico
• Victorine Lafourcade: su mujer
• Julian Boucher: amante de Victorine
• El médico de Edward

DIFERENCIAS

La diferencia más evidente es que en la versión televisiva hay 4 personajes y en el relato sólo uno y no es ninguno de los mencionados con catalepsia.

Otra diferencia es que en el capítulo de TV no se mencionan otras personas que tienen catalepsia y lo que les ocurrió.

Del personaje de Edward Stapleton en el relato no se sabe nada (si tiene mujer, amante,…).
Bueno abandomovieros, pues este es mi reportaje sobre El Entierro prematuro. ¿Habíais leído el relato? ¿O visto la película? ¡Os veo en los comentarios!