Puerto Rico,
19 de Febrero de 1967 57 años
Un poco de su vida:
Benicio Monserrate Rafael del Toro Sánchez, mejor conocido como Benicio del Toro, es un actor puertorriqueño ganador de Premio Óscar, Globo de Oro, SAG, BAFTA y ganador del premio al mejor actor en el Festival de Cannes. Es conocido por papeles como Fred Fenster en Sospechosos Habituales, Javier Rodríguez en Traffic, Jack ¨Jackie Boy¨ Rafferty en Sin City, Dr. Gonzo en Fear and Loathing in Las Vegas,...
+ Franky Four Fingers en Snatch, El Coleccionista en Guardianes de la Galaxia y el Che Guevara en Che, el argentino, y Che, Guerrilla, entre otros. Es el tercer puertorriqueño en ganar un premio Óscar.
Sus padres, Gustavo Adolfo Del Toro Bermúdez y Fausta Genoveva Sánchez Rivera, eran abogados. Es de ascendencia española e italiana, tiene un hermano mayor, Gustavo, un oncólogo pediátrico. Durante su adolescencia se lo conocía por sobrenombres como ¨Skinny Benny¨ y ¨Beno¨. Fue criado como católico y asistió a la Academia del Perpetuo Socorro, una escuela católica de Miramar, Puerto Rico. Cuando del Toro tenía nueve años de edad, su madre falleció de hepatitis. A los trece años se trasladó junto a su padre y su hermano a Mercersburg, Pennsylvania, donde asistió a la Academia Mercersburg, lugar en donde pasó su adolescencia y cursó la secundaria. Después de graduarse, siguió el consejo de su padre y comenzó a estudiar comercio en la Universidad de California en San Diego. Después de tener éxito en un curso de actuación, decidió abandonar la universidad para estudiar en Los Ángeles, donde tuvo a Stella Adler y Arthur Mendoza como profesores, y en el Square Theatre School en Nueva York.
A finales de la década de 1980, del Toro comenzó a aparecer en pequeños papeles en series de televisión, interpretando generalmente matones y traficantes en programas como Miami Vice y la miniserie Drug Wars: The Camarena Story. Hizo un cameo en el videoclip ¨La Isla Bonita¨ (1987) de Madonna, como un personaje de fondo (el chico sentado en el automóvil). Continuó en el cine, haciendo su debut en Big Top Pee-wee y en la película de 007, Licencia para matar, donde a los 21 años de edad del Toro se transformó en el actor más joven en interpretar a un ¨villano¨ en una película de Bond.
Aunque ambas producciones fueron consideradas fracasos en la taquilla, del Toro continuó su carrera en el cine, con películas como The Indian Runner (1991), Luna de porcelana (1991), Christopher Columbus: The Discovery (1992), Money for Nothing (1993), Fearless (1993) y Swimming with Sharks (1994).
Su carrera se hizo más notoria en 1995 con su actuación en Sospechosos Habituales, donde interpretó al mascullador bromista Fred Fenster. Por este papel consiguió el Independent Spirit Award como Mejor actor de reparto y lo afianzó como actor de reparto. Este papel también lo condujo a otros roles importantes dentro del cine independiente y el cine comercial, interpretando a Gaspare en The Funeral (1996) de Abel Ferrara y ganando su segundo Independent Spirit Award consecutivo por su trabajo como Benny Dalmau en Basquiat (1996), dirigida por su amigo Julian Schnabel. Además compartió escenas con Robert De Niro en el thriller Fanático, donde hizo de Juan Primo, una carismática estrella de baseball de Puerto Rico.
Para Fear and Loathing in Las Vegas (1998), la adaptación filmica de famoso libro de Hunter S. Thompson, ganó más de 18 kgd para el papel del Dr. Gonzo (también conocido como Oscar Zeta Acosta), el abogado y drogado compañero del protagonista. Con el tiempo, esta surrealista película, dirigida por Terry Gilliam, ha conseguido estatus de película de culto.
Después de dos años de inactividad, del Toro conseguiría llegar al gran público en el año 2000 con actuaciones en cuatro películas prominentes. La primera fue The Way of the Gun, una historia criminal que lo reunió con Christopher McQuarrie, guionista de Sospechosos Habituales y quien hizo su debut como director. Algunos meses más tarde, se destacó entre el reparto estelar de Traffic de Steven Soderbergh, una compleja disección de la guerra contra las drogas en Norteamérica. Haciendo de Javier Rodríguez —un policía mexicano de la frontera que lucha por permanecer honesto en medio de la corrupción y el engaño del tráfico ilegal de drogas— del Toro, diciendo gran parte de su diálogo en español, realizó una interpretación notable por la que consiguió su primer premio Óscar como Mejor actor de reparto.
Además del éxito a nivel crítico, Traffic triunfó en la taquilla, llevando a del Toro al escalón más alto de Hollywood por primera vez en su carrera. Mientras que Traffic seguía siendo proyectada en los cines, dos de sus otras películas fueron estrenadas a finales del 2000 y principios de 2001. Tuvo un pequeño papel como el ladrón de diamantes Franky ¨cuatro dedos¨ en la comedia criminal Snatch de Guy Ritchie, e interpretó a un nativo-estadounidense discapacitado mental en The Pledge, dirigida por su amigo Sean Penn.
En 2003, del Toro protagonizó dos películas: The Hunted, junto a Tommy Lee Jones, y el drama 21 gramos, junto a Sean Penn y Naomi Watts. Por su participación en la segunda, cosechó otra nominación al Óscar como Mejor actor de reparto.
En 2008 del Toro fue premiado con el Premio del Festival de Cannes al mejor actor por su papel del Che Guevara en Che. Al recibir el premio del Toro se lo dedicó al ¨propio Che Guevara¨ junto al director Steven Soderbergh. Por esta misma interpretación ganó el premio Goya al Mejor actor. Sean Penn, quien ganó un Óscar por Milk, declaró que se sintió sorprendió y decepcionado al no ser nominada Che y del Toro a los premios de la academia. Cuando recibió el trofeo en los premios del Sindicato de Actores, Penn expresó su consternación: ¨No entiendo por qué en este momento no hay coronas en las cabezas de Soderbergh y del Toro... Che es una película sensacional¨. Para las escenas finales de la película, del Toro perdió más de 15 kilos para mostrar cuan enfermo estaba Guevara antes de su muerte. Ese mismo año realizó un cameo en la serie argentina Todos contra Juan.
A fines del 2012, Benicio del Toro vuelve a interpretar a uno de sus primeros personajes cinematográficos, Dario (Licencia para matar (1989)), pero esta vez para el vídeo juego conmemorativo de los 50 años de James Bond: 007 Legends.
Benicio no tiene ninguna relación de parentesco con el director mexicano Guillermo del Toro; es una confusión frecuente.
Durante la promoción de la película The Wolfman en 2010, describió su vida amorosa como ¨en un limbo¨. Cuando le preguntaron acerca de si tenía pensado casarse, respondió: ¨¿Por qué? Todo el mundo dice: ¿Por qué no está casado?. ¿Pero por qué me tengo que casar? ¿Solo para tener que divorciarme?¨. En una entrevista con The Times mencionó que no quería que su apartamento de West Hollywood, el cual describió como su ¨cueva¨, fuese ¨invadido¨ por una esposa y niños.
En abril de 2011, se anunció que del Toro y la hija de Rod Stewart, Kimberly Stewart, estaban esperando su primer hijo, aunque no se encontraban en una relación. Stewart dio a luz una hija, Delilah Genoveva Del Toro Stewart, el 21 de agosto de 2011. En noviembre de 2011, del Toro obtuvo la nacionalidad española. El pedido fue concedido por el gobierno español debido a su talento artístico y su ascendencia española (tiene familia en Barcelona).
El 4 de marzo de 2012, la Universidad Interamericana de Puerto Rico le homenajeó con un grado honorífico, durante la celebración del centenario de esta institución, por su aportación a la historia del cine y representación del puertorriqueño en las artes.
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