Un viaje accidental a décadas adelante en el futuro, una sociedad condenada a la extinción...
Sí, puede que en 1.960 la figura de Edgar Ulmer esté ya muy desgastada y harta de seguir dando tumbos en el seno de la serie ¨B¨, pero no así realizaría una de las más interesantes propuestas de toda su carrera.

El austrohúngaro ha pasado ya por dos décadas trabajando en el fondo más oscuro de las producciones de bajo coste; a finales de los 50 continúa incansable su labor, sí, pero cansado, de no lograr un éxito ni tampoco de no captar la atención de los roñosos de Hollywood, quienes ya hace mucho que le olvidaron. De hecho el film que nos ocupa será el último proyecto dirigido en EE.UU., un remedo del actor y productor Robert Clarke (quien ya colaboró con el anterior en ¨El Ser del Planeta X¨) para aprovechar el éxito que pudiera lograr la adaptación en la MGM de la legendaria ¨Máquina del Tiempo¨ de Wells.
Rodada a la par que ¨El Increíble Hombre Transparente¨, ¨Más allá de la Barrera del Tiempo¨ se hace también con un presupuesto irrisorio y en un cortísimo margen para que Clarke la pueda estrenar antes que la carísima obra de George Pal; con escenarios de un recinto ferial de Texas y la ayuda de la Fuerza Aérea, Ulmer nos relata el mal trago del piloto Allison cuando, a bordo de un avión supersónico de pruebas, alcanza tal velocidad que supera la de la luz y ¨traspasa¨ la frontera temporal. Este momento es significativo por sus cutres y entrañables efectos especiales tan típicos de la época.

Lejos del límite de medios, el director nos vuelve a contar la historia de un extraño en tierra desconocida, de un hombre lejos de su hogar y su gente y perdido en una sociedad hostil que no desea comprenderle (estableciendo un buen reflejo de él mismo en el mayor Allison, como hizo con otros personajes de su cine). El guión de Arthur Pierce sugiere entonces un entorno apocalíptico pero a su vez una pequeña sociedad de avanzada tecnología en medio del caos, a la cual es llevado el protagonista; escalofriante la descripción de dicha sociedad ¨orwelliana¨, dictatorial, en cuyos edificios interiores se dispone un cruel sistema de jerarquías.
Los humanos convertidos en mutantes por la radioactividad de años pasados viven en las mazmorras y los aún no afectados seriamente pero sordomudos y estériles se hallan por debajo de aquellos que sí sobrevivieron al cataclismo y no se vieron diezmados, quienes dirigen a todos con sus planes secretos y poder científico. Oscuro futuro el imaginado por Pierce a partir del contexto en que se halla América, enzarzada en una Guerra Fría con la U.R.S.S. que se recrudece con la posesión de misiles y armas nucleares y una carrera espacial entre ambas potencias que ya ha visto el primer satélite lanzado al Espacio.

Es este clima de amargura e incertidumbre global lo que caracteriza a la propia película, que se contagia de ello como lo hiciera poco antes ¨La Invasión de los Ladrones de Cuerpos¨; Ulmer dispone a través de un ritmo veloz una aventura a contrarreloj para regresar al pasado y así poder evitar la catástrofe, sirviéndose de una atmósfera extraña acrecentada por el escenario futurista (muy típico de los 50) que inventan Ernst Fegté y Joe Sullivan, triangular y asfixiante. Pero el mayor logro del guionista, si bien nos brinda explicaciones un tanto peregrinas acerca del viaje de Allison (muy lejos de la ciencia y muy cerca de la fantasía), es su capacidad premonitoria.
Tanto que eriza el vello. Da por hecho la batalla entre las dos potencias mundiales, se adelanta ocho años a la llegada del hombre a la Luna y presagia una carrera espacial con consecuencias en la atmósfera; nada resulta disparatado, sino lógico y a un tiempo terrible, y su sociedad es el resultado de la llegada soviética, erigida en soberana, sobre unos EE.UU. que han quedado sordomudos y precipitados a extinguirse ante su avance. De por medio, en el interior de estos decorados que deben a la imaginería de William C. Menzies, se desarrolla un tenue romance entre el piloto y la hija del jefe del lugar, a la que Darlene Tompkins presta su bello rostro y sensual físico (el que explotaría de mejor forma en ¨Amor en Hawaii¨).

Clarke, por su parte, encarna a su héroe con la misma rectitud y parsimonia que a su Craig Randall de ¨El Increíble Mundo Petrificado¨ y otros personajes similares de su carrera; la ¨villana¨, y esto es lo más curioso, es la misma hija de Ulmer, Arianne, quien en realidad realiza la mejor interpretación del film (lo cual no es decir mucho pues todos los actores son bastante limitados). Y a una solución argumental igual de peregrina que las explicaciones de los científicos sobre el viaje temporal se suma la manía del cineasta de coartar la emoción de su fábula a base de planos frontales, muy teatrales, y la casi total ausencia de primeros planos.
Al menos el tramo final estará dotado de buen ritmo y tensión narrativa, suficiente para conseguir un decente entretenimiento y compensar un poco la falta de presupuesto; eso sí, el señor Pierce se presta demasiado a la ingenuidad y, del mismo modo que Siegel en ¨La Invasión...¨ para contentar a los productores, a la posibilidad de un ¨happy ending¨ con la esperanza de que los altos mandos recapaciten acerca del poder armamentístico que poseen y firmen la paz con abrazos con las otras potencias en lugar de dirigirse a un más que claro enfrentamiento. Y ello sólo puede ser calificado de mojigato e inocente...pero era la época lo que determina este sentimiento.

Una especie de episodio de ¨The Twilight Zone¨ con la que aquél y Ulmer, quizás inintencionadamente, y pese a sólo querer capitalizar el éxito de ¨El Tiempo en sus Manos¨, se adelantan con sus ideas, conceptos y argumento a futuros títulos del género como ¨Los Viajeros del Tiempo¨, ¨El Planeta de los Simios¨ e incluso a la obra experimental ¨La Jetée¨ y el ¨2.001¨ de Kubrick...
Increíble, ¿verdad?

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adelantado filme para su epoca, sobre viajes en el tiempo y desastres apocaliticos futuros, muy usado mas adelante en otras producciones de mayor presupuesto pero que para ese entonces esta muy bien, logra encaminar en plena era de los filmes de ciencia ficcion. me gusto la idea y su final tambien pues no me lo esperaba de esa magnitud. la recomiendo sobre todo si te gusta la ciencia ficcion de aquellos años y venis influenciado por peliculas de viajes en el tiempo.

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Edgar G. Ulmer se despidió del mundillo de la ci-fi y decidió desmelentarse a lo bestia con esta producción ¨off-Hollywood¨. Tras un inicio poco remarcable con FX nefastos, nos encontramos de pronto en un mundo post-apocalíptico, una sociedad de sordomudos que viven en palacios poligonales de lo más expresionista situadoe en el interior de extrañas pinturas matte (lo podemos definir como ¨Dr.Caligari meets La fuga de Logan¨), psicóticos que hablan y mutantes maníacos. En general bebe mucho de viejos seriales como ¨The Phantom Empire¨, sobretodo a nivel estético y - parcialmente - argumental.

Al cuarto de hora de peli se siente uno abrumado por tanto bizarrismo concentrado en combinación con escenas genuinamente buenas (el prota recorriendo un aeródromo destruído que parece salido de ¨Mad Max¨. Esa escena me ha parecido remarcable dadas las bajas expectativas que tenía con este filme). Sin embargo, cuando salimos de nuestro socarrón asombro, nos encontramos una peli lenta y poco divertida, con un marcado tono pesimista y un mensaje muy claro.

Está protagonizada por el rey de las producciones de serie Z de la época, Robert Clarke, la bonita y prometedora Darlene Thomkins y el actor ruso Vladimir Sokoloff, que inmediatamente después de hacer esta peli hizo un brillante papel en la épica ¨Los 7 magníficos¨ como hombre viejo del pueblo.

En el aspecto técnico, solo destacaría que Jack Pierce demuestra hacia el final que aún conserva cierto toque.

Así pues, tenemos una peli de aventuras muy bizarra pero serie que incluye cierto subtexto antinuclear. No es en absoluto buena, pero algunas partes están conseguidas dado el magro presupuesto, por lo que se gana un aprobado por los pelos.

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