Final explicado de "El sargento negro" (1960): un juicio contra el racismo

Un tribunal militar cargado de prejuicios

El sargento negro (Sergeant Rutledge, 1960), dirigida por John Ford, arranca en un estrado donde un regimiento observa el juicio de Braxton Rutledge, interpretado por Woody Strode. La atmósfera es asfixiante: un tribunal militar compuesto íntegramente por blancos, en una sociedad donde la segregación estaba normalizada.

Ambientada en 1881, la historia se centra en el 9º de Caballería, uno de los regimientos afroamericanos del ejército estadounidense. Desde el inicio, la cinta mezcla western con drama judicial, situando al espectador ante un dilema moral que trasciende la pantalla.

Acusaciones que apuntan al inocente

La narrativa se construye a base de testimonios. Cada testigo va reconstruyendo lo ocurrido tras el asesinato del comandante Dabney y la violación de su hija Lucy. Todo parece señalar a Rutledge: estuvo en el lugar equivocado, huyó en circunstancias sospechosas y, para el tribunal, eso es prueba suficiente.

Sin embargo, el teniente Tom Cantrell, interpretado por Jeffrey Hunter, se convierte en la voz que busca justicia en medio del linchamiento social. Su defensa muestra a un soldado leal, alguien que arriesgó su vida para salvar a Mary Beecher durante un ataque apache. Esa contradicción alimenta la duda, pero también el desprecio de quienes desean verlo condenado.

El peso de la memoria y el deber

En los flashbacks, Rutledge aparece como un hombre íntegro que jamás traicionaría a sus compañeros. Su huida, aparentemente incriminatoria, cobra un nuevo sentido cuando se revela que lo hizo para proteger a la tropa de una emboscada.

La tensión crece: el espectador es testigo de cómo la verdad parece inalcanzable bajo un sistema judicial predispuesto al castigo. Una frase breve: la justicia tambalea.

Final explicado de "El sargento negro": la verdad sale a la luz

El clímax llega con el interrogatorio a Chandler Hubble, padre de un joven pretendiente de Lucy. Bajo presión, confiesa lo que había tratado de ocultar: el verdadero responsable del crimen no era Rutledge, sino alguien cercano a su familia.

La revelación exonera al sargento, desmontando la maquinaria de odio racial que había intentado devorarlo. El regimiento, que parecía listo para celebrarlo como espectáculo, queda en silencio ante la injusticia que casi se consuma. Rutledge, con la frente alta, sale del tribunal como un hombre libre, aunque marcado por la experiencia.

Ford frente al racismo de su tiempo

La conclusión no es solo el triunfo de un inocente, sino la denuncia de un sistema que estaba dispuesto a condenar a un hombre por el color de su piel. John Ford, más conocido por sus westerns clásicos, introduce aquí una crítica frontal al racismo institucional en pleno 1960, año en que el movimiento por los derechos civiles ganaba fuerza en Estados Unidos.

El desenlace recuerda al espectador que la verdad puede tardar en emerger, pero cuando lo hace, golpea con fuerza. Es imposible no pensar en filmes posteriores como “Tiempo de matar”, donde la justicia también se ve enfrentada a prejuicios raciales.

Un cierre con eco histórico

La película concluye con la sensación de que Rutledge es más que un personaje: es un símbolo. Representa a todos aquellos soldados afroamericanos invisibilizados por la historia oficial, pese a haber luchado y muerto por un país que no siempre los reconoció como iguales.

En definitiva, “El sargento negro” no solo narra un juicio, sino que retrata una batalla más profunda contra el racismo. Como si fuese un espejo adelantado a su tiempo, la obra de Ford sigue recordándonos que la libertad no siempre se concede, a menudo se defiende con dignidad hasta el final.

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