Dentro de la serie documental de Netflix
Fiasco total, el episodio titulado “
El niño del globo” (
Trainwreck: Balloon Boy, 2025) revive uno de los momentos más surrealistas de la televisión estadounidense: cuando se creyó que un niño de seis años iba volando dentro de un globo casero sobre Colorado. El suceso, ocurrido en 2009, desató un circo mediático de proporciones gigantescas… que acabaría destapando una posible mentira.
Todo comenzó con la familia Heene, un clan peculiar liderado por Richard Heene, un entusiasta de la ciencia sin formación académica que dedicaba su tiempo a fabricar artefactos y perseguir tormentas. Junto a su esposa Mayumi y sus tres hijos —Bradford, Ryo y Falcon—, vivían una vida entre inventos, cámaras caseras y sueños de fama. Richard, obsesionado con Los Supersónicos, construyó un platillo volante de helio en su jardín con ayuda de sus hijos, sin saber que ese globo lo catapultaría al ojo del huracán.
El 15 de octubre de 2009, el globo se escapó accidentalmente mientras estaba siendo inflado. Poco después, uno de los hermanos gritó que Falcon —el menor— se había metido dentro. La familia alertó a las autoridades creyendo que el niño estaba atrapado en el artefacto en pleno vuelo. Lo que siguió fue una persecución aérea transmitida en directo por cadenas de televisión nacionales. El globo surcó el cielo durante casi tres horas hasta aterrizar en un campo… completamente vacío.
Durante horas se temió lo peor, pero al caer la tarde, el pequeño Falcon apareció sano y salvo en casa. Había estado escondido en el desván del garaje, dormido, sin saber la que se había liado fuera.
Final explicado de "Fiasco total: El niño del globo"
Tras el alivio inicial por la aparición de Falcon, las cosas se torcieron. Durante una entrevista en Larry King Live, al preguntarle por qué no respondió a los gritos de sus padres, el niño murmuró que “era parte del show”, dando a entender que todo había sido orquestado. El vídeo se viralizó y los rumores de montaje estallaron en redes.
A partir de ahí, las sospechas se dispararon. Las autoridades investigaron a fondo y Mayumi, en una grabación policial, acabó confesando que habían preparado el incidente para ganar atención mediática y conseguir un programa de televisión. Aunque luego alegó que su nivel de inglés no era suficiente para entender bien lo que había firmado, su formación en la lengua y sus años en EE.UU. desmentían esa excusa.
Finalmente, ambos padres fueron condenados: Richard pasó 90 días en prisión y Mayumi recibió 20 días de servicios comunitarios. En 2020, el gobernador de Colorado les concedió el perdón oficial, y Mayumi obtuvo la ciudadanía estadounidense. Actualmente viven en Florida, en una propiedad protegida por puertas metálicas y perros guardianes, lejos de la atención mediática que un día buscaron desesperadamente.
Una fama inflada… que se desinfló
Lo que empezó como un experimento casero terminó convertido en uno de los fraudes mediáticos más infames de las últimas décadas. “Fiasco total: El niño del globo” no solo retrata el suceso en sí, sino que explora el narcisismo moderno, el ansia de notoriedad y el papel de los medios a la hora de amplificar sin contrastar.
En el fondo, el documental lanza una advertencia sobre el precio de la fama instantánea y cómo, en una sociedad obsesionada con las cámaras, incluso un globo puede convertirse en arma de doble filo. Porque a veces, cuando uno quiere volar demasiado alto… termina estrellándose.
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