"El Rifle y la Biblia"(Rooster Cogburn, 1975) es un western clásico protagonizado por John Wayne, que retoma su icónico personaje del U.S. Marshal Rooster Cogburn. En esta ocasión, lo encontramos en horas bajas: ha perdido su placa por su tendencia a empinar el codo y su afición a disparar primero y preguntar después.
Pero cuando una banda de forajidos liderada por el despiadado Hawk roba una carga de nitroglicerina del ejército, Cogburn recibe una última oportunidad para redimirse. Lo que parece una misión solitaria se convierte en algo muy distinto cuando se cruza en su camino Eula Goodnight, la hija de un reverendo asesinado, y un joven indio llamado Wolf. A regañadientes, los tres se embarcarán en una peligrosa persecución por el Territorio Indio para recuperar la nitro… y hacer justicia.
Final explicado de "El Rifle y la Biblia"
Después de varios enfrentamientos y persecuciones, Cogburn, Eula y Wolf logran recuperar la nitroglicerina tras tenderle una trampa a parte de la banda. Eula demuestra ser una tiradora excelente y, junto con Wolf, consiguen asustar a los bandidos, que huyen dejando atrás la preciada carga… y una ametralladora Gatling.
Cuando Hawk se entera del engaño, ordena perseguir al grupo. En medio de la huida, capturan a Wolf, pero el chico se defiende y consigue escapar, lo que permite a los protagonistas seguir adelante. Usando una balsa improvisada, cruzan el río con la nitro y la Gatling, mientras Cogburn planea dejar a Eula y Wolf a salvo antes de la confrontación final.
La traición también se cuece entre los propios forajidos. Breed, un viejo conocido de Cogburn que forma parte de la banda, acaba matando a uno de los suyos para advertir a Rooster del plan de Hawk. Aunque intenta salvarse, Hawk no le cree y lo lanza al vacío.
Finalmente, en el paso estrecho del río, Cogburn frena a la banda usando la Gatling, pero deben atravesar unos rápidos y pierden el arma. En un último golpe de ingenio, dejan flotar varias cajas de nitro río abajo. Eula y Wolf fingen rendirse y entretienen a los forajidos mientras Cogburn, desde lejos, dispara a las cajas y provoca una gran explosión que elimina a los últimos bandidos.
¿Qué significa el desenlace de "El Rifle y la Biblia"?
El final de *El Rifle y la Biblia* es toda una reivindicación del viejo héroe del oeste. Cogburn, pese a sus excesos y métodos cuestionables, demuestra una vez más que en el fondo es un hombre de principios. Eula, con su fe y determinación, logra convencer al juez para que le devuelvan su placa, a pesar de no haber capturado a Hawk con vida.
La película cierra con una nota esperanzadora: Eula y Wolf deciden reconstruir la misión de Fort Ruby junto a nuevas familias, mientras que Rooster parte de nuevo en solitario, no sin antes intercambiar una mirada de complicidad con sus nuevos amigos. Tal vez sus caminos se crucen de nuevo... pero por ahora, el deber llama.
Reflexión final sobre "El Rifle y la Biblia"
El Rifle y la Biblia combina acción clásica del western con una curiosa pareja protagonista: el rudo y bebedor marshal y la firme y educada hija de un reverendo. A través de su viaje, la película habla del perdón, la redención y la justicia, sin perder de vista la aventura ni el humor.
Con un John Wayne en plena forma y una Katharine Hepburn que le planta cara con dignidad, es un western crepuscular que demuestra que aún hay sitio para los viejos pistoleros… aunque tengan que escuchar un sermón de vez en cuando.
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