La historia real de la Torre Grenfell: el incendio que no fue un accidente

El documental "Torre Grenfell: El incendio al descubierto" (Grenfell: Uncovered, 2025) ha llegado a Netflix para remover conciencias y rescatar del olvido una de las mayores tragedias urbanas de la historia reciente del Reino Unido. Más allá de mostrar imágenes duras o testimonios desgarradores, lo que propone es algo más profundo: entender por qué aquel edificio ardió como una antorcha en pleno Londres moderno, y quién permitió que eso ocurriera.

Un incendio que empezó en una cocina… pero nunca debió pasar de ahí

La madrugada del 14 de junio de 2017, una llamada de emergencia alertaba de un incendio en la Torre Grenfell, un edificio de 24 plantas en el barrio de North Kensington. En teoría, se trataba de un fuego de cocina en un piso del cuarto nivel. El bombero David Badillo y su equipo lo extinguieron con rapidez. Todo parecía estar bajo control… hasta que no lo estuvo.

En cuestión de minutos, las llamas treparon por la fachada del edificio como si alguien les hubiese echado gasolina. Lo que se suponía que era un material seguro para revestir la torre, resultó ser una trampa mortal: paneles de aluminio con un núcleo de polietileno, altamente inflamable. Ese fue el verdadero combustible del desastre.

Una decisión estética que mató a 72 personas

El revestimiento con estos paneles, conocido como ACM, se había instalado unos años antes para "modernizar" la apariencia del edificio y que no desentonara con el lujoso entorno de Kensington. El problema: ese material ya había sido prohibido en otros países por su peligrosidad, y en Londres se colocó para ahorrar costes, a pesar de que había alternativas más seguras.

El fuego duró más de 60 horas. Murieron 72 personas, otras tantas resultaron heridas y cientos perdieron su hogar. Pero lo más terrible es que la tragedia era evitable. Las autoridades sabían del riesgo, los vecinos llevaban meses alertando de fallos de seguridad, y aún así nadie hizo nada.

¿Por qué no escaparon los residentes?

Una de las claves del desastre fue la llamada política del "Stay Put" o "quédate donde estás". En edificios altos del Reino Unido, en caso de incendio, se recomienda que los residentes permanezcan en sus pisos, bajo la creencia de que los fuegos no se propagan entre viviendas. Eso puede funcionar con incendios controlables, pero aquí el fuego trepaba por fuera y asfixiaba desde dentro.

Muchos vecinos obedecieron esa norma y no salieron. Cuando quisieron escapar, ya era demasiado tarde. Las escaleras eran intransitables, los ascensores inservibles y el humo había invadido todo.

El documental señala a los responsables… pero nadie ha pagado

La investigación oficial concluyó en 2024 y confirmó que la tragedia fue fruto de negligencias múltiples: desde los fabricantes del revestimiento, pasando por las autoridades locales (RBKC y KCTMO), hasta las políticas de desregulación que favorecieron el uso de materiales peligrosos. Sin embargo, nadie ha sido condenado. Las empresas implicadas se culpan entre sí y la justicia británica aún no ha abierto un proceso penal serio.

La ex primera ministra Theresa May admite en el documental que a los residentes se les trató como ciudadanos de segunda. Porque eso eran para muchos: inquilinos de clase trabajadora en un barrio de élite, ocultos tras una fachada bonita y mortal.

Un documental como forma de justicia

"Torre Grenfell: El incendio al descubierto" no es un true crime al uso. No busca entretener, sino señalar con el dedo. Es un homenaje a las víctimas y una denuncia a un sistema que permitió que esto ocurriera. Luana Gomes, una de las supervivientes, recuerda cómo su familia vivía feliz en la torre hasta aquella noche. David Badillo, el bombero, aún se pregunta qué más podrían haber hecho. Y el espectador se queda con la sensación de que la tragedia sigue abierta.

Porque si nadie paga por esto, ¿qué impide que vuelva a ocurrir?

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