Empezaré diciendo que “
The Running Man” (o “
Perseguido”, como se le llamó en España) es una de mis películas favoritas: tiene acción a raudales, personajes carismáticos, malos muy malos y…Arnie! que despegaba en aquella época, recién llegado de “
Depredador”. En definitiva, todos los ingredientes para ser un taquillazo. Y, aunque la crítica la vapuleó, recuperó el dinero que costó.
Lo que más me gustaba de la película era su mensaje de que los medios de comunicación (en especial la tele) controlaban y manipulaban la información a su antojo. En el libro también está ese mensaje, pero dejaba sitio a otro más serio, que luego explicaré.
Mi afición por la película y el club de lectura en inglés que dirijo desde hace unos años me llevaron a buscar el libro, ya que me habían dicho que no tenían nada que ver. No mentían; la película se podría haber llamado de otra forma y no habría pasado nada. A continuación paso a enumerar las diferencias entre libro y peli. Primero lo que SÍ respeta la peli del libro.
Personajes
- Ben Richards es el protagonista de la película, pero sólo respetan su nombre. En el libro Richards está en paro, casado y con una hija.
- Dan (no Damon) Killian es, en el libro, el productor ejecutivo del programa de TV y, aunque hacia el final cobra más relevancia, no es el presentador (sino un tipo llamado Bobby Thompson).
- Jimmy Laughlin, en el libro, es otro participante más en el programa, pero sólo intercambia unas palabras con Richards.Muere a la mitad del libro.
- McCone, en el libro, es el cazador jefe y aunque no sale mucho también cobra más relevancia hacia el final. Su personaje no existe en la película.
- Por buscar paralelismos con la peli, el personaje de Harold Weiss, el cerebrito de la peli, no existe en el libro. Lo más parecido es Elton Parrakis, un obeso experto informático amigo de Bradley, otro personaje inexistente en la peli pero muy relevante en el libro. También muere.
- De la misma forma, el personaje de Amber Méndez en la peli tampoco existe en el libro. El único personaje femenino del libro es Amelia Williams, una ricachona que, de camino al mercado, tiene la pésima suerte de cruzarse en el camino de Richards, que también le lleva a la muerte.
Trama
La trama de la PELÍCULA es de sobra conocida, pero os refrescaré la memoria: Ben Richards es un policía injustamente encarcelado por no querer cumplir las (crueles) órdenes del gobierno. Escapa, pero le reclutan (involuntariamente y junto a sus compañeros Weiss y Laughlin y una chica que acaba de conocer) para el programa de TV del momento: The Running Man, en el que criminales deben sobrevivir a implacables cazadores. Además de sobrevivir, deben desenmascarar a Killian, presentador del programa y cabeza visible de la manipulación que sufre el público a manos del gobierno. Amber y Richards sobreviven al letal juego y consiguen además que el mundo ya no viva engañado.
Ahora, la trama del LIBRO:
Ben Richards es un hombre en paro, pero necesita dinero para comprarle medicamentos a su hija, enferma de neumonía. Desesperado y sin consultar a su mujer, se apunta al programa The Running Man. De entre cientos de candidatos sólo dos son seleccionados: Jimmy Laughlin y él. Las reglas del juego son:
- El participante que consiga sobrevivir 30 días recibe 1 billón de “New Dollars”;
- Cada día que sobreviven los participantes reciben 1.000 New Dollars;
- Cada policía o cazador que matan los participantes son 100 new dollars más para ellos;
- Cualquiera puede chivarse sobre el paradero de los participantes; un chivatazo verificado son 100 new dollars y uno que resulte en la muerte del participante son 1.000 new dollars.
- Cada día los participantes, si quieren recibir dinero, tienen que mandar dos cintas de vídeo.
- Los participantes pueden viajar por todo el país.
Richards empieza visitando a su amigo Molie Jernigan para que le haga documentos falsos. Luego conoce a un chico, Stacey, cuyo hermano Bradley le resulta de mucha ayuda y además le convence de que el gobierno ha estado ocultando información vital sobre la calidad del aire que respiran. Hasta tal punto le convence que muchos de los vídeos que manda los dedica a hablar de la calidad del aire y las mentiras que ha estado contando el gobierno, esperando al menos abrir los ojos de alguien antes de que lo censuren.
Cuando Laughlin es cazado, Richards se va a casa de Elton y Virginia Parrakis, amigos de Bradley. Pero Virginia, medio paranoica, llama a la policía y Richards vuelve a huir, acompañado de Elton, que muere en la persecución posterior. Herido en hombro y talón, Richards toma a Amelia Williams, una ricachona que iba al mercado, como rehén.
El cerco se estrecha y Amelia y Richards se dirigen al aeropuerto. Richards se mete el bolso de Amelia bajo la ropa y dice que es una bomba, con lo que consigue acceder a un avión con pilotos, además de McCone (el cazador jefe) y Amelia.
Killian le dice a Richards que su familia ha muerto y le ofrece un trato: sustituir a McCone como cazador jefe. Richards dice que acepta pero, poco después, liquida a toda la tripulación. La idea de Richards era estrellar el avión contra el edificio de los juegos, saltando él y Amelia en paracaídas antes. Sin embargo Amelia es expulsada del avión al abrirse la puerta y Richards está tan malherido que tiene que hacerlo en plan kamikaze.
Como veis, NADA que ver. Stephen King en aquella época escribía con pseudónimo, por lo que asumo que, simplemente, puso la mano y ya. Teniendo en cuenta que Paul Michael Glaser, el director, fue fichado en el último momento, tampoco pudo hacer mucho. Me da que los productores cogieron detalles de algunas partes del libro y el resto lo hicieron Arnold y Richard Dawson (insuperable como Killian porque había presentado concursos durante 12 años). Resultado: un producto de fácil consumo y con final feliz. Una pena que la película ignore muchos aspectos importantes del libro:
- Al protagonista lo imaginas con el físico de Jason Statham;
- Ni rastro del mensaje medioambiental ni la manipulación del gobierno que causa cientos de muertes al año (porque los filtros de aire buenos sólo están al alcance de los ricos);
- S. King provoca la risa en los momentos más inesperados (como cuando Richards se fija en los pechos de su rehén cuando está herido y acorralado);
- La película fue calificada de muy violenta, pero el libro la supera. Si hubiera una adaptación fiel sería una mezcla de El Fugitivo y Kill Bill (a Richards incluso le ofrecen prostitutas antes de empezar el concurso y él solo se carga a unas 30 personas);
- No puedo terminar sin contaros la última escena del libro, una de esas que te hace levantar y soltar un “Fuck yeah, baby!”: el avión a punto de estrellarse contra la oficina de Killian, que sólo puede decir “¡Mierda!” mientras ve a Richards sonriendo y sacándole el dedo.
Pues ahí tenéis la magia de Hollywood. ¿Qué os parece todo esto? ¿Veis la película interpretada por otros actores y más fiel al libro? ¡Os veo en los comentarios!
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Prot
#1
Me ha gustado el reportaje y mis enhorabuenas. El libro no lo he leído pero pronto lo haré. La película esta genial
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