Gus Riggs

California del Norte, 1967. El leñador Dylan Riggs, dejó a su mujer enferma en la cama para solucionar un problema laboral urgente, en compañía de su hijo Gus. Varios hippies se habían encadenado a un árbol para evitar que lo talasen, defendiendo su derecho a la vida, e ignorando que la de los trabajadores también dependía en gran parte del cumplimiento de sus obligaciones. Riggs y el cabecilla de los manifestantes se enzarzaron en una discusión que llegó a las manos; tras ver como su padre era herido, el pequeño Gus cogió una motosierra y asesinó al hippie. Padre e hijo fueron separados. Gus fue internado.
Gus crece atormentado y adiestrado con una moral recta. Siente una admiración enfermiza por Ronald Reagan, del que tiene pequeños altares en su cabaña del bosque, fotos en las paredes, y hasta una máscara de su cara.
Años después fue puesto en libertad, más perturbado de lo que estaba, llevando una vida aparentemente normal como empleado de una gasolinera, en un bosque donde anualmente se celebraban fiestas hippies.