¿Hasta dónde serías capaz de llegar por dinero, por tus ideales o simplemente por orgullo? Esa es la pregunta que lanza ‘La larga marcha’, la esperada adaptación de la primera novela escrita por Stephen King (bajo el nombre de Richard Bachman), que se estrena el 14 de noviembre exclusivamente en cines y que dirige Francis Lawrence, el mismo de ‘Los juegos del hambre’. No hay monstruos esta vez, ni asesinos sobrenaturales, pero sí algo mucho más incómodo: una carrera a pie donde el enemigo es el cansancio y el premio, seguir con vida.

Camina o muere

La historia arranca en un futuro que parece medio roto después de una guerra. Cincuenta chicos son elegidos al azar para una especie de maratón nacional. Las reglas son sencillas y crueles: no puedes bajar de los cinco kilómetros por hora, y si lo haces, te avisan. Tres veces y estás fuera, literalmente fuera. Solo el último que quede en pie gana lo que quiera, dinero, fama o cualquier deseo que pida. El resto cae, uno detrás de otro.

El director quería que se notara el agotamiento real, así que rodaron casi todo en orden y con los actores caminando de verdad. “Desde el principio sabíamos que había que avanzar con ellos a 5 km/h hasta el último paso”, dice Lawrence. “No podíamos fingir el cansancio, había que sentirlo”. Y lo sintieron, porque según contaron varios, acababan los días con los pies destrozados.

Una amistad en medio del caos

El centro de todo está en la relación entre Ray Garraty y Peter McVries, interpretados por Cooper Hoffman y David Jonsson. En teoría deberían verse como enemigos, pero acaban siendo casi hermanos de batalla. Se apoyan, se empujan y también se enfrentan cuando la presión los supera. “Es una historia de amor platónico entre dos chicos que aprenden a preocuparse el uno por el otro”, cuenta Hoffman. Y sí, lo parece: hay momentos de ternura, de rabia y de desesperación pura mientras siguen caminando sin saber por qué lo hacen ya.

El resto del grupo lo forman rostros jóvenes conocidos como Ben Wang (‘Chang machaca’), Charlie Plummer, Roman Griffin Davis y Jordan González. Todos tuvieron que entrenar para soportar rodajes de 10 o 12 horas caminando. “Hubo días que hacíamos 16 kilómetros. Al final, casi olvidamos que estábamos grabando”, decía entre risas Ben Wang.

Mark Hamill, el rostro de la autoridad

El papel del Comandante recae en Mark Hamill, que aquí se aleja por completo del héroe galáctico. Es la cara implacable del sistema, alguien que observa y juzga sin pestañear. “Nunca había interpretado a alguien tan inquietante”, confesó. Su presencia le da un toque siniestro, una especie de reflejo del poder que manipula todo desde arriba, como si fuera un reality extremo sin escapatoria.

Un King sin terror... pero con miedo

‘La larga marcha’ tiene algo curioso: fue escrita por King cuando tenía solo 18 años, mucho antes de ‘Carrie’. Aquí no hay payasos asesinos ni cementerios malditos, pero sí un terror mucho más real, el de la resistencia humana y la presión social. “La historia es una metáfora del sueño americano, de esa idea de que solo el que aguanta gana”, explica Lawrence. Y esa frase resume muy bien el espíritu de la película.

Visualmente, la cinta mezcla estética retro con distopía moderna. Hay polvo, sudor y una sensación constante de calor y fatiga. El director de fotografía Jo Willems y el diseñador Nicholas Lepage recrean una carretera sin fin que se vuelve un personaje más. La música, compuesta por Jeremiah Fraites (de The Lumineers), acompaña con un piano hipnótico que marca el paso, literalmente, de la muerte.

Un viaje físico y emocional

“Queríamos que el público sintiera el cansancio, la desesperación y también la esperanza”, comenta Lawrence. Y parece que lo consiguieron. Todo suena más emocional que épico, más humano que espectacular. ‘La larga marcha’ no busca el susto ni el giro, sino el desgaste, la lucha interna por no rendirse. Un King distinto, pero igual de obsesionado con las sombras que hay dentro de nosotros.

Con un reparto entregado, una atmósfera seca y un tono entre la épica y la tragedia, esta adaptación promete dividir al público entre los que quieran llegar al final... y los que prefieran sentarse y dejar de caminar.

‘La larga marcha’ se estrena exclusivamente en cines el 14 de noviembre. Y tú, ¿hasta dónde aguantarías antes de caer?