Sinopsis:
Un pícaro, Sócrates Vadillo, perteneciente a una banda de timadores que capitanea una bella mujer, Marta Tena, acaba de salir de una cárcel pueblerina. Ya en el tren, conoce a un matrimonio de ricos paletos de un pueblo, Roque Martínez y Sagrario Martín, que vienen a Madrid para consultar con un afamado doctor. Mientras duermen todos en el vagón, Sócrates tiene la idea de robarle la repleta cartera + que le ha visto, pero cambia súbitamente y piensa que es mejor darle un timo por una fuerte cantidad. Al llegar a Madrid se lo expone a su jefe, y entre toda la banda deciden y traman la venta a los paletos de la Casa de Fieras del Retiro. Un tal Alejandro Escobar, conocido falsificador, entra posteriormente al servicio de los otros timadores, pero en un momento de reflexión ha tomado el camino del bien y, tras de intentar regenerar a sus compañeros, aunque sin éxito, termina por apoderarse de las setecientas mil pesetas timadas a los paletos y se las devuelve a Roque, convenciéndole, a su vez, para que restituya el dinero y tierras de las que, con usura, se había apoderado en el pueblo, así como que a toda la banda la emplee en sus tierras, trabajando al fin honradamente.
