Su estreno fue un completo fracaso de taquilla y se suprimieron diálogos y escenas del metraje para adaptarla a los gustos de la sociedad francesa.

Finalmente fue prohibida por los gobiernos francés y alemán. Costó más de cinco millones de francos, el doble del presupuesto inicial. Tras la guerra se extravió el negativo y sólo a partir de 1960 se ha podido reconstruir.

Aparece en todas las listas de la mejores películas de la historia del cine.

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