Sinopsis:
"Golgo 13" es un juego de desplazamiento lateral tradicional que utiliza una vista en tercera persona. Usted juega como Golgo 13, el mayor asesino a sueldo en el mundo. Un frasco de la arma biológica más letal conocida por el hombre, con nombre en código "Cassandra G.", ha sido robada y hay que recuperarla antes de que alguien lo use en el mundo desprevenido.
Basado en la franquicia de manga, + películas, anime, y juegos "Golgo 13", "Top Secret Episodes" cuenta con una de las más variadas gamas de estilos de juego de cualquier juego de NES. Como "Golgo 13", el jugador pasa la mayor parte de su tiempo en las secuencias de acción de desplazamiento lateral en la que debe patear, dar patadas voladoras y disparar a sus atacantes a medida que el se abre camino de un encuentro a otro. Él es incapaz de agacharse, pero puede saltar muy alto.
Con frecuencia, una mano que sostiene un arma de fuego aparecerá en el primer plano y disparará contra "Golgo 13". Esto cambia el juego a una secuencia en primera persona en el que el jugador debe acabar con los enemigos que atacan a Golgo 13 desde los 360 grados.
El juego también incluye secuencias de disparo de desplazamiento lateral en el que Golgo 13 vuela un helicóptero, así como los niveles que tienen lugar bajo el agua con Golgo 13 en un traje de buceo y armado con un fusil, y una serie de sorprendentemente complejos laberintos en primera persona. El manual de instrucciones que acompaña el juego incluye mapas para estos laberintos.
También hay unos pocos momentos francotirador en primera persona en el juego, introduciendo el uso del rifle francotirador. El francotirador incluso permite que el jugador dispare un tiro en la cabeza, también por primera vez en un juego, aunque el enemigo recibe la misma cantidad de daño que si hubiese sido golpeado a cualquier otra parte del cuerpo. También, a diferencia de las secciones de francotirador de la secuela del juego, "The Mafat Conspiracy", es imposible pasar por alto una oportunidad.
La historia del juego es compleja y rebosa de un sorprendente diálogo pesado para un juego de NES, aunque Duke Togo sigue siendo un hombre de pocas palabras, y con frecuencia responde a los comentarios de otros personajes con "...."
La aventura lleva a Duke Togo desde Berlín y Grecia a Río de Janeiro y las Amazonas. Aunque la versión original en japonés involucra un régimen nazi (que de vez en cuando aparece en el manga original) e incluso una versión cyborg de Adolf Hitler, el nombre de la malvada organización fue cambiada a DREK para la liberación en Estados Unidos, mientras que el nombre de Cyborg Hitler fue cambiado a Smirk. El símbolo de la esvástica, sin embargo, todavía está presente en el lanzamiento en Norteamérica, al igual que la semejanza de Smirk con Hitler.
"Top Secret Episode" también destaca por su inclusión de contenido sexual. En un par de veces a lo largo del juego, Duke se reúne con agentes femeninas en habitaciones de hotel, y el juego representa, de lejos, a Duke y la mujer juntos antes de que las luces de la sala se desvanezcan. Además, la versión original japonesa para NES incluye desnudez, que fue eliminada de la edición norteamericana de NES.
Hay varios elementos que lograron eludir la estricta censura de Nintendo de Estados Unidos en su liberación en América del Norte, incluidas las referencias al consumo de drogas y el fumar (que Golgo 13 hace al caminar con un paquete de cigarrillos). La sangre que sale de la cabeza de un enemigo cuando se le dispara en modo de francotirador también sigue siendo visible, lo cual era inusual para un lanzamiento en América del Norte para NES en el momento.
