Sinopsis:
¨The Long Dark¨ es un juego de supervivencia de un solo jugador en primera persona en un yermo cubierto de nieve del norte. El juego es una experiencia puramente sandbox sin elementos de historia. El jugador en su lugar simplemente aterriza completamente solo en medio de una desolada zona nevada, y se espera que empiece inmediatamente a luchar contra los elementos para poder sobrevivir.
En su forma + sandbox, este es un juego de muerte permanente sin condición de victoria que no esté motivada externamente (por tablas de clasificación o logros). Un pequeño número de desafíos se pueden elegir al comienzo del juego para agregar objetivos más específicos y añadir condiciones a la mecánica de juego.
La mecánica de juego principal consiste en explorar los cinco mapas interconectados del mundo del juego en busca de refugio, equipos y recursos, mientras se manejan las necesidades básicas del personaje (hambre, sed, temperatura corporal, fatiga, carga, salud) y se evita los animales peligrosos. Estos mapas de juego son persistentes, sin embargo el equipo disponible que se genera en ellos es aleatorio.
No hay creación de personajes, pero hay un sistema de habilidades que se nivela por el uso y mejora la eficiencia del jugador en diferentes tareas. Uno puede cosechar madera y plantas, pescar, cazar, manejar su inventario y fabricar artículos de forma artesanal (herramientas, comida y medicamentos). La mayoría del equipo y la ropa también se pueden reparar a través del sistema de fabricación artesanal, siempre que uno tenga los recursos necesarios y herramientas disponibles.
Con un sistema día-noche, un clima dinámico y una IA animal que intenta simular un comportamiento real, el juego intenta imitar una experiencia de supervivencia en un entorno natural con cierto grado de realismo. Sin embargo, la cantidad de fauna disponible es limitada: uno puede atrapar conejos, cazar ciervos y cazar o ser cazado por lobos y osos. Los animales peligrosos pueden ser combatidos a través de un sistema de combate rudimentario (cuerpo a cuerpo o a distancia), evitado a través de un sistema básico de sigilo (línea de visión) o distrayendo / asustando con bengalas. La caza se hace con un arco, pistola o rifle, los dos últimos dependiendo de encontrar algo de la munición disponible limitada.
La cantidad relativamente baja de enemigos peligrosos, el ritmo lento y el énfasis en la atmósfera y la exploración del juego significan que ¨The Long Dark¨ se diferencia de la mayoría de los juegos de supervivencia de su época por enfrentar al jugador contra nada más que un ambiente natural hostil.
