Estados Unidos, 26 de Junio de 1970 53 años

Un poco de su vida:

Anderson nació en Studio City, California, hijo de Bonnie Gough y Ernie Anderson, quien fue actor y voz de la cadena American Broadcasting Company (ABC) y del personaje de terror "Ghoulardi", de donde la compáñía productora de su hijo toma el nombre: Ghoulardi Film Company.8 Creció en Valle de San Fernando y asistió a varias escuelas como Buckley in Sherman Oaks, John Thomas Dye School, Campbell Hall... + School, Cushing Academy y Montclair Prep. Luego asistió a la Universidad de Nueva York, pero abandonó después de dos días.

El interés de Anderson en el cine comenzó a una temprana edad. Durante sus épocas en la secundaria, realizó un documental satírico de 30 minutos de duración titulado The Dirk Diggler Story (1988), acerca de un joven estrella porno (inspirado por John Holmes, quien más adelante también serviría como principal inspiración para Boogie Nights).
Después de un breve período en Emerson College y un período aún más corto en la Universidad de Nueva York, Anderson comenzó su carrera como asistente de producción en telefilmes, videoclips y shows en Los Angeles y Nueva York. Luego realizó Cigarettes and Coffee (1992), un cortometraje de cinco viñetas y ambientado en una cafetería (no confundir con Coffee and Cigarettes de Jim Jarmusch). El corto fue proyectado en el Festival de cine de Sundance de 1993, donde recibió elogios considerables. En unos pocos años, Anderson hizo su largometraje debut, Sydney, que posteriormente sería retitulado Hard Eight (1996).
La película que lanzó su carrera fue Boogie Nights; adaptando su personaje Dirk Diggler a un largometraje, fue lanzada el 10 de octubre de 1997 triunfando tanto a nivel de la crítica como a nivel comercial. Fue una de las película con mejor crítica del año y es considerada uno de los mejores retratos de la industria del cine porno.10 Esta película, además, hizo resurgir la carrera de Burt Reynolds (que fue nominado al Óscar) y lanzó a Mark Wahlberg y Julianne Moore dentro de la categoría de actores de primer nivel.

La siguiente película de Anderson fue Magnolia (1999), la cual cuenta la historia de la peculiar interacción de las vidas de varios individuos en el Valle de San Fernando, California. Entretejiendo nueve argumentos distintos, Magnolia utiliza tomas extralargas, en un estilo muy diferente al de las películas mainstream de Hollywood. Magnolia fue incluida en los top 10 de más de 150 críticos en 1999, y recibió tres nominaciones a los premios Óscar: al Mejor actor de reparto (Tom Cruise), a la Mejor canción original y al Mejor guion original. En una entrevista después del lanzamiento de la película Anderson dijo: "... lo que realmente siento es que Magnolia es, para mejor o peor, la mejor película que habré hecho".

Regresó con la comedia romántica Embriagado de amor (2002), protagonizada por Adam Sandler. La historia se centra en un hostigado dueño de un pequeño negocio que se embarca en una relación romantica con una misteriosa mujer (Emily Watson). Sandler recibió críticas positivas por su papel, el cual fue su primer trabajo alejado de las tipicas comedias que lo hicieron famoso; Roger Ebert escribió que "Sandler, liberado de las formulas que lo limitan, revela inesperada profundidad como actor. Mirando esta película, puedes imaginarlo en papeles de Dennis Hopper. Tiene oscuridad, obsesión y energía". La película recaudo solamente 17 millones de dólares a pesar de los 25 con que fue realizada.

La siguiente película de Anderson, There Will Be Blood, fue una libre adaptación de la novela de Upton Sinclair titulada ¡Petróleo!. La novela trata sobre los escándalos petrolíferos durante la administración Harding, describiendo a lo largo de la historia un detallado retrato del desarrollo de la industria petrolífera en el Sur de California. El presupuesto para la película fue de 25 millones de dólares, y recaudaría 40 millones. Fue protagonizada por Daniel Day-Lewis, quien se llevó el Oscar como Mejor actor por su papel, y Paul Dano, quien recibió una nominación al premio BAFTA como mejor actor de reparto. Anderson fue nominado como Mejor director por el Gremio de directores americanos. La película también recibió ocho nominaciones al premio Oscar, la de mayor número de nominaciones junto a No Country for Old Men. Anderson recibió nominaciones a Mejor película, Mejor director y Mejor guion adaptado, siendo derrotado por los hermanos Coen en las tres categorías.

En diciembre de 2009 Variety anunció que Anderson estaba trabajando en un nuevo guión, titulado The Master, acerca de un "intelectual carismático" que encuentra una nueva religión en los años 1950. Aunque la película no hace referencia al movimiento, está basada en la cienciología. El colaborador fecuente de Anderson, Philip Seymour Hoffman, es el protagonista, y se rumoreó que Jeremy Renner y Reese Witherspoon estarían en la película, pero los papeles fueron finalmente para Joaquin Phoenix y Amy Adams.

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