Conforme se iba rodando Chaplin distribuyó los originales de la película de manera clandestina: iba mandando pequeños trozos a Nueva York para que los procesaran. El motivo era que temía que los abogados de Lita Grey los confiscaran y echaran al traste el proyecto.

Durante el rodaje, además, se perdió un mes de trabajo al estropearse los negativos (incluída una escena alternativa de cuerda floja que según Chaplin había quedado mejor y que además había rodado a 20 metros del suelo, sin trucos), se quemaron los estudios de Chaplin quedando la carpa reducida a cenizas y robaron algún que otro carro circense.

El estrés combinado del rodaje, el juicio por impuestos, el divorcio, el escándalo sexual que para entendernos fue el caso Weinstein de la época y los constantes viajes entre Londres y Hollywood hicieron que Chaplin sufriera una crisis nerviosa, y para cuando pudo retomar el rodaje se tuvo que teñir el pelo: se le había quedado totalmente blanco en pocos meses.

Karin Dor estuvo a punto de ser aplastada por un foco en su primera escena, en la secuencia en que sirve una copa a Bond.
La salvó de pura casualidad la indicación de un cámara, que deseaba corregir una cosa: a los pocos segundos el foco cayó sobre el minibar que Dor había ocupado, destruyéndolo.

En preproducción se buscaron muchas localizaciones japonesas en helicóptero. El primer de esos viajes fue bastante traumático para Lewis Gilbert, que no había ido nunca en tal vehículo y encima el piloto era un señor muy mayor al que le temblaban las manos. Gilbert temblaba mientras Broccoli y Adam (que había sido piloto) se choteaban de él.
El remate vino cuando volando a unos 300 metros de altura, el anciano piloto se giró y en un mal inglés espetó ¨Yo, piloto kamikaze¨. Gilbert ya quería tirarse en marcha, pero todo resultó en unos vuelos impecables que quitaron todo el miedo a Gilbert,

Para el estreno en Nueva York (podéis verlo si buscáis en Google ¨You only live twice new york¨) se dispuso un enorme cartel en una manzana donde los cines Astor y Victoria pasaban la película. Cuando uno pasaba la película, unas señales luminosas que ponía ¨Here Astor¨ o ¨Here Victoria¨ se iluminaban. Resultaba bastante espectacular.
Todo fue genial durante un par de días hasta que de golpe y porrazo, WHAM, el cartel ardió, y de las señales empezaron a llover chispas. Y encima, entre medio de los dos cines había un museo de cera de la franquicia Ripleys Believe It or Not, con el riesgo que conlleva.
Aunque afortunadamente se pudo evitar una desgracia, todo fue obviamente desmontado.

Peter Hunt, hastiado de ser montador y con la ambición de dirigir, abandonó la saga Bond en pre-producción después de sentirse traicionado, pues le habían prometido que él dirigiría esta película.
Durante el rodaje en Tokyo dio la casualidad de que Hunt se encontraba de vacaciones allí, y Cubby Broccoli y Lewis Gilbert - gran amigo de Hunt - le ofrecieron dirigir la segunda unidad y darle la dirección de ¨Al servicio secreto de Su Majestad�. Hunt exigió que se pusiera por contrato (parece que Broccoli iba a incumplir esta promesa, también) y volvió al redil. Se encargó de la mayor parte de escenas de exteriores en Tokyo, entre ellas la del helicóptero que engancha un coche con un electroimán.

Se organizó un partido amistoso de fútbol entre una selección de miembros del equipo y el reparto (Broccoli incluso les consiguió uniformes completos) y un equipo amateur de Tokyo. A los 5 minutos, Connery se torció un tobillo y pasó buena parte del rodaje en Japón cojeando ligeramente para enfado de los productores.

Entre los espectadores en el Kuramae Kokugikan se encontraba un invitado especial: el director David Lean - traído por su habitual colaborafor el jefe de fotografía Freddie Young -, que se encontraba de paso en Tokyo. Lean se mostró muy agradecido por esa oportunidad de ver cómo trabajaba un equipo que no fuera el suyo.

La actriz Tsai Chin (Ling) reapareció en la saga Bond en 2006 como la Sra. Wu, una de las jugadoras de la partida de bacarrá con Bond y Le Chiffre.

La canción de la película fue un auténtico encaje de bolillos musical. La misma Nancy Sinatra era la primera en considerar que esa canción no era para ella, y John Barry y el letrista Leslie Bricusse estaban de acuerdo, pero la amistad de Cubby Broccoli con Frank Sinatra había llevado a esta incómoda situación.
La versión final que oímos en la película y los discos es una combinación de trozos de la mayor parte (por no decir todas) de las 24 tomas que Sinatra realizó, cogiendo los pocos momentos de inspiración de la cantante.

Se intentó convencer a Toshiro Mifune para que hiciera el papel de Tanaka, pero éste prefirió hacer ¨Grand Prix¨.

Del guion terminado, Roald Dahl dijo que era ¨el mayor montón de mierda al que he echado mano¨. Sin embargo, admitió que aunque se metió en el proyecto solo porque mecesitaba el dinero, se divirtió bastante y, cosa rara en él, se llevó bien con todo el mundo, especialmente con Lewis Gilbert.

Roald Dahl llegó a tratar con Ian Fleming y había leído las novelas de Bond. ¨Solo se vive dos veces¨ era precisamente la que menos le gustaba.

Al final de la pre-producción en Japón, el equipo de scouting formado por Cubby Broccoli, Ken Adam y Lewis Gilbert entre otros decidieron posponer por unas horas el viaje de regreso a Londres porque les ofrecieron asistir a una exhibición de Ninjutsu. Al cabo de un rato, el avión que debían tomar estalló en el aire por una fatal turbulencia. No hubo supervivientes.

Esta película hace honor a su nombre, ¿no?

Al final de la pre-producción en Japón, un equipo formado por Cubby Broccoli, Ken Adam y Lewis Gilbert entre otros decidieron posponer por unas horas el viaje de regreso a Londres porque les ofrecieron asistir a una exhibición de Ninjutsu. Al cabo de un rato, el avión que debían tomar estalló en el aire por una fatal turbulencia. No hubo supervivientes.

De verdad que a veces solo de vive dos veces.

Todo lo relacionado con Bond era ya tan importante que cuando el cuartel general del Ejército de los EE.UU. en el estado de Florida se negó a ceder dos aviones Hércules para una escena, a las pocas horas les llegó una contraorden del mismísimo Pentágono para que cedieran los aviones el día siguiente sin falta.

El despegue del cohete de SPECTRE en el volcán se realizó sin maquetas: Una alta grúa levantó disimuladamente el cohete para simular el despegue.

El aterrizaje del cohete de SPECTRE en el volcán se realizó sin maquetas: Una alta grúa levantó disimuladamente el cohete para simular el despegue.

En la batalla final en el set del volcán participaron un centenar de extras, más 10 discípulos de Hatsuumi. Con todo el riesgo que suponía tirarse desde más de 30 metros en cuerdas con poquísima seguridad, explosiones y cabriolas varias solo hubo que lamentar una pierna rota.

Para las escenas en el monte Shinmoe (exteriores de la guarida de SPECTRE), unos 40 miembros del equipo más Connery y Mie Hama fueron subidos en helicóptero a la cima. Todo fue rápido y a mediodía, Connery se iba en helicóptero con su agenda cumplida. El resto se tenía que quedar un rato más... Y en ese rato, una tremenda niebla acompañada de fuerte lluvia envolvió el lugar.
Todos tuvieron que bajar a pie en esas condiciones y encima cargando el material de rodaje.

El histórico hotel New Otani, donde buena parte del reparto y el equipo se alojaban, sirvió de mucho durante el rodaje: fue el edificio de las industrias Osato, y su gran jardín histórico trasero sirvió para completar las escenas de ninjas tras la retirada del permiso para rodar en el castillo Himeji.

He hablado de los problemas que dio la prensa sensacionalista: Connery acabó harto de ellos, especialmente del tipo que le hizo fotos mientras orinaba en un lavabo público, del periodista que le preguntó por qué James Bond se presentaba en mangas de camisa en las entrevistas (a lo que Connery respondió: ¨Porque soy Sean Connery, un hombre al que le gusta vestir cómodo�) o de la campaña en su contra que se montó - Connery fue algo bocas aquí, pero dicen que la respuesta de la prensa fue muy desproporcionada - cuando declaró que las mujeres japonesas no le parecían sexy.
Volviendo a las fotos, para que no volviera a pasar lo del tipo que lo fotografió meando se asignaron a Connery 14 guardaespaldas. Lo primero que hicieron éstos cuando lo vieron salir del coche para empezar el día fue sacar sendas cámaras y ¨click, click, click¨.

El maestro Masaaki Hatsumi (entonces llamado Yoshiaki Hatsumi), la primera autoridad mundial en ninjutsu aún hoy día (año 2020) fue contratado para las escenas con ninjas.
Hatsumi contó al jefe de cásting que los ninjas tal y como los entendemos en Occidente ya no existían, así que lo que hizo fue traer a un grupo de sus mejores alumnos, que ya habían trabajado en cine, para que se acercaran lo más posible a lo que se buscaba, y vaya si lo hicieron: en los alrededores del castillo de Himeji empezaron a lanzar shurikens contra los muros... Muros falsos, claro, pero la prensa sensacionalista japonesa - que molestó mucho durante el rodaje - lo quiso hacer pasar por real y llamó a la explulsión de esos gaijin irrespetuosos. Resultado: el equipo perdió el permiso para rodar en el famoso edificio y parte de esas escenas están rodadas en otros lugares.

Como muy bien explica el compi Mixx en ¨Errores¨, el gato de Blofeld - un hermoso ejemplar que contaba con un excelente currículum en publicidad - se asustó muchísimo con la pirotecnia de las explosiones durante una escena. Pese a los esfuerzos de Donald Pleasance para tenerlo agarrado, el pobre animal se zafó de los brazos del actor y salió corriendo.
Se lo dio por desaparecido y se contactó a otro gato. Tres días después, un miembro del equipo lo encontró acurricado bajo las vías del monorraíl. al final, el dueño del gato, se querelló contra EON: según parece, el minino quedó traumatizado por la experiencia y le pilló pánico a los estudios, focos, cámaras, etc.