Uno de los guardias de seguridad es llamado ¨Deakins¨, esto es una referencia un cámara de este filme llamado Roger Deakins.

John R. Woodward, primer asistente de director en este filme, tiene un cameo como el guarda de la torre Bullhorn.

Rob Reiner, director de adaptaciones excelentes de Stephen King como son ¨Misery¨ y ¨Cuenta conmigo¨, llegó a ofrecer a Frank Darabont 2,5 millones de dólares por los derechos del guión.

Stephen King vendió los derechos de su relato a Frank Darabont muy baratos; ellos 2 se habían hecho amigos por carta a raíz del corto ¨The Woman in the Room¨ (1983) en el que Darabont adaptó un relato corto de King (le encantó el resultado). Lo curioso es que no se conocieron en persona hasta que se inició el proyecto de ¨Cadena perpetua¨.

En la obra original de Stephen King, el personaje de Red era irlandés, por ello luego en la película incluyeron una frase en la que Red (Morgan Freeman) hacía un chiste con su supuesto origen irlandés.

El director Frank Darabont visionó cada domingo durante el tiempo que duró el rodaje la película ¨Uno de los nuestros¨ de Martin Scorsese, para inspirarse en los diálogos de la narración en off y plasmar en la pantalla el paso del tiempo.

Stephen King declaró que el relato lo escribió gracias a los recuerdos que tenía de cuando era un niño y veía películas de prisiones.

El papel de Anfy Dufresne fue originalmente ofrecido a Tom Hanks, pero no pudo aceptar la oferta por estar ocupado con el proyecto de Forrest Gump. Años más tarde, sí que pudieron trabajar todos juntos: Frank Darabont dirigiendo una película desarrollada en una cárcel protagonizada por Tom Hanks y basada en una novela de Stephen King, La milla verde.

Otro actor que rechazó el papel de Andy Dufresne y que más tarde lamentó, fue Kevin Costner.

La ciudad mexicana de Zihuatanejo mencionada en la película, existe de verdad, se encuentra en la costa del Pacífico en el estado de Guerrero.

Poco tiempo después del éxito conseguido por el dúo Affleck/Damon surgieron rumores que dicho guión, escrito por ambos y galardonados con el Oscar, era un plagio de otro guión escrito por un compañero de la universidad de ambos actores.

Kevin Smith (uno de los productores de la película) leyó el guión durante el rodaje de Persiguiendo a Amy , le gustó y lo mandó a los ejecutivos de Miramax que después dieron luz verde al proyecto.

La productora quería a otro actor para interpretar el papel de Robin Williams, pero
tanto los actores principales (que también eran los guionistas) como el director Gus Van Sant amenazaron con dejar la producción y demandar a la productora si ponían a otro actor. Finalmente, Williams no solo convenció a la productora sino que además ganó el Oscar al mejor actor de reparto.

Todos los personajes secundarios y lugares mostrados, están basados en lugares reales de la juventud de Matt Damon y Ben Affleck.

Es la primera película en la cual Robin Williams interpreta a un personaje adulto y con lenguaje ofensivo.

En una escena de la película, Robert de Niro está entrenando con otro púgil en el gimnasio. De un puñetazo que le dió, le rompió un par de costillas. El grito que se aprecia del púgil en la versión original es totalmente real.

Robert De Niro engordó 30 kilos para la película.

Los 30 kilos que engordó de Niro para la película fueron a base de una rigurosa dieta de cerveza, pizza y pasteles. Una vez finalizado el rodaje el sobrepeso y las conductas alimenticias que había llevado le condujeron a una depresión de la que le costó mucho salir.

El nombre John Rambo, según afirmó su creador David Morrell, proviene del escritor Jean Arthur Rimbaud (rimbaud se pronuncia de forma muy parecida a rambo en inglés) y de La Manzana de Rambo.

El arco usado está basado en el modelo RAM, fabricado por la compañía Hoyt. Éste modelo pasaría a llamarse, posteriormente, RAMBO. Casualmente el logotipo de Hoyt es una manzana.

James Cameron, co-guionista, aseguró que él sólo escribió el primer borrador del guión sobre el que Sylvester Stallone hizo muchos cambios. Cuando se estrenó la pelicula, el contenido ¨político¨ del film creó mucha controversia. Muchos pensaban que el conflicto de Vietnam fue ¨alterado¨ para parecer más heroico. Cameron aseguró que él sólo escribió la parte de acción, y que Stallone escribió la parte política.

Fue la primera película en estrenarse en más de 2000 cines norteamericanos

Los helicópteros Mi-20 Hind-D que aparecen en la película son realmente helicópteros de transporte ¨Aerospatiale SA 330 Puma¨ modificados para parecerse a los verdaderos Hind-D usados por el antiguo bloque Soviético

Durante la película, Rambo mata a 57 hombres.

Vivien Leigh y Clark Gable no se llevaban muy bien en la filmación, tanto es así que Gable ingería grandes cantidades de cebolla antes de las escenas donde tenía que besar a Leigh