El papel del director de televisión fue en un principio ofrecido a Forest Whitaker, pero éste lo terminó rechazando para poder hacer ¨Una hija diferente¨.

Originalmente para el papel de Rick Cabot habían elegido al actor John Cusack, aunque al final lo interpretó Brendan Fraser.

Además de recibir los 7 Oscar, El Puente Sobre el Río Kwai recibió otra serie de premios, los cuales fueron:

* BAFTA Premio a la Mejor Película
* Globo de Oro a la mejor película - Drama
* Globo de Oro al Mejor Actor (Alec Guinness)
* Globo de Oro al Mejor Director (David Lean)

La película fue la ganadora de 7 Oscar durante la 30º gala. También estuvo nominada a Mejor Actor de Reparto. Recibió los premios a :

* Mejor Película
* Mejor Director (David Lean)
* Mejor Actor (Alec Guinnes)
* Guión Adaptado (Michael Wilson & Carl Foreman - Novela: Pierre Boulle)
* Fotografía (Jack Hildyard)
* Banda Sonora (Malcom Arnold)
* Montaje

Se construyó un puente de hierro en plena selva de Ceilán, alctual Sri Lanka, sólo para dinamitarlo. Invirtieron 250.000 dólares y empezaron a hacerlo meses antes de iniciar el rodaje. 500 obreros, 35 elefantes y 8 meses costó levantarlo y bastaron unos segundos para destruirlo.

El guión se basa en una novela del escritor francés Pierre Boulle, el cual se inspiró en hechos reales ocurridos en las selva de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. Los japoneses utilizaron a miles de prisioneros de guerra ingleses, australianos y neozelandeses como mano de obra para la construcción de infraestructuras militares para la invasión de la India británica: entre ellos el puente sobre el río Kwai para el ferrocarril entre Rangún y la frontera tailandesa.

El coronel Nicholson (Alec Guinness) se inspira en la figura real de Philip Tossey, teniente coronel ingeniero del ejército británico. Prisionero de los japoneses, fingió aceptar el encargo de sus captores para construir el puente, aunque en realidad hizo lo que pudo para sabotear la construcción: desde añadir barro al cemento para debilitarlo hasta infestarlo de termitas que él y sus hombres cogían en la selva.

El coronel Saito existió realmente, pero su verdadero carácter distaba mucho del inhumano y cruel personaje del film. El verdadero Saito era un militar culto, inteligente y humano que trataba a los prisioneros con respeto y compasión. Hasta el punto que, tras la derrota de Japón, Tossey acudió como testigo al consejo de guerra que el tribunal aliado para crímenes de guerra entabló contra Saito y le salvó de la horca con sus declaraciones. Cuando Tossey murió, en 1975, Saito viajó a Inglaterra para visitar su tumba.

Para el papel de Tommy Williams primero se pensó en Brad Pitt, pero finalmente lo interpretó Gil Bellows.

La película está basada en el relato ¨Esperanza, primavera eterna: ¨Rita Hayworth y la redención de Shawskank¨¨ (se encuentra en la antología ¨Las cuatro estaciones¨) de Stephen King.

La película se rodó en la abandonada cárcel de Mansfield en el estado de Ohio; en ella se rodaron escenas de otros filmes, como por ejemplo: ¨Tango & Cash¨, ¨Air Force One¨, ¨Harry y Walter van a Nueva York¨,...

El argumento de este filme tiene similitudes con la novela ¨El conde de Montecristo¨ de Alejandro Dumas; por lo que en una escena en la que se están ordenando libros para la biblioteca de la cárcel, se menciona el título de ese libro.

En una escena de la celda de Andy Dufresne (Tim Robbins) se ve que en la pared hay un cuadro de Albert Einstein; pues Tim Robbins hizo de Ed Walters en la película ¨El genio del amor¨ (¨I.Q.¨), en la cual aparece Albert Einstein (Walter Matthau).

Cuando Warden Samuel Norton (Bob Gunton) abre la Biblia por donde Andy Dufresne escondió su pequeño martillo, éste se encontraba en la parte del Exodo, cuando los judíos escapan de Egipto.

Al comienzo de la secuencia del tribunal, Andy Dufrene (Tim Robbins) menciona que él tiró su arma al Royal River, éste es el mismo nombre del río que los niños cruzaron en el filme ¨Cuenta conmigo¨, también basado en otra obra de Stpehen King

El hijo pequeño de Morgan Freeman, qué se llama Alfonso Freeman, tiene un cameo en este filme, se trata del hombre que grita: ¨¡Pescado fresco!, ¡hoy hay pescado fresco!¨.

La película que están viendo los prisioneros de la cárcel es ¨Gilda¨, donde la actriz protagonista es Rita Hayworth.

El actor Gil Bellows hace de Thomas ¨Tommy¨ Williams, pues en la serie de ¨Ally McBeal¨ interpreta a William ¨Billy¨ Thomas.

# La Sociedad Americana para la Prevención de Crueldad contra los Animales (¨American Society for the Prevention of Cruelty to Animals¨) supervisó el rodaje de las escenas en dónde aparecía el cuervo de Brook (James Whitmore). Durante la escena en la cual se le alimentaba con un gusano, la ASPCA se opuso alegando que eso era cruel para el gusano, y solicitó que ellos usaran un gusano que hubiese muerto por causas naturales. Cuando encontraron uno la escena fue filmada.

La celda de Red (Morgan Freeman) tiene el nº 237, es el mismo número ¨237¨ que el de la habitación del hotel en el filme ¨El resplandor¨ (de Stanley Kubrick) y, en la escena de ¨Cuenta conmigo¨ (Rob Reiner) cuando los niños juntan sus dineros, consiguen acumular 2 dólares con 37. Todas estas películas están basadas en obras de Stephen King

Andy Dufresne (Tim Robbins) tira al patio la arena del túnel escondida en sus pantalones, de la misma forma lo hacia el teniente comandante Eric Ashley (David McCallum) en el filme ¨La gran evasión¨.

La película está dedicada al antiguo agente de Frank Darabont, quien le ayudó a empezar.

El nombre de dos presos en Shawshank son Heywood y Floyd, esto es una referencia al personaje principal del filme ¨2010¨ (1984), Heywood Floyd.

El actor John Horton que en este filme hace de Juez en 1946, en su siguiente película (otra adaptación de una obra de Stephen King): ¨El maleficio¨, también interpreta a un Juez.

Eugene C. DePasquale, miembro del equipo técnico de este filme, tiene un cameo como la persona que reparte el correo.