A inicios de 1991, Oliver Stone estuvo planeando producir, pero no dirigir, una película sobre la vida de Milk.

El diseño de producción y el diseño de vestuario para la película investigó la historia de la comunidad gay de la ciudad en los archivos del GLBT Historical Society en San Francisco, donde pasaron varias semanas revisando fotografías, películas y videos, periódicos, material textil histórico y ephemera, así como artículos perteneciente a Harvey Milk, que fueron donados a la institución por el estado de Scott Smith. El equipo también conversó con personas que conocieron a Milk para formar su aproximación a la era.

Ganadora del Premio Oscar de la Academia en las categorías
- Mejor actor (Sean Penn)
- Mejor guion original (Dustin Lance Black)

Noiminada para el mismo premio en las categorías
- Mejor película
- Mejor dirección (Gus Van Sant)
- Mejor actor de reparto (Josh Brolin)
- Mejor banda sonora (Danny Elfman)
- Mejor diseño de vestuario (Danny Glicker)
- Mejor montaje (Elliot Graham)

Ganadora del Premio Sindicato de Actores 2009 al mejor actor protagonista (Sean Penn)

Nominada para el mismo premio en las categorías
- Mejor reparto
- Mejor actor de reparto (Josh Brolin)

Nominada en los Premios Globo de Oro 2009 al mejor actor drama (Sea Penn)

El film fue ganador en los Premios BAFTA 2009 al mejor guion original (Dustin Lance Black).

Tambien fue nominado en el mismo premio a la mejor película y al mejor actor (Sean Penn)

La premiere fue aprovechada por las asociaciones de defensa de los derechos de los homosexuales para manifestarse en protesta contra la modificación constitucional, proposición 8, recientemente aprobada en California, la cual prohibía los matrimonios homosexuales, recibiendo el apoyo de los intérpretes de la película

En 1984 se realizó un documental también basado en su vida, The Times of Harvey Milk, el cual ganó el premio Óscar al Mejor Documental.

La película fue ganadora del Premio Globo de Oro 2022 al mejor actor coemdia-musical (Andrew Garfield)

Nominada para el mismo premio en la categoría mejor película - comedia o musical

Nominada a los Premios Oscar de la Academia 2022 en las categorías
- Mejor actor (Andrew Garfield)
- Mejor montaje (Myron Kerstein y Andrew Weisblum)

El rodaje comenzó en marzo de 2020. En abril de 2020, el rodaje se interrumpió debido a la pandemia del COVID-19.10​ La producción reanudó en octubre de 2020. El rodaje concluyó en noviembre de 2020

El 10 de junio de 2021, se lanzó el primer tráiler de la película en línea, lo que confirmó que la película se estrenaría en Netflix y en cines seleccionados a finales de 2021.

Tuvo su estreno mundial en el AFI Fest el 10 de noviembre de 2021. Fue estrenada por un tiempo limitado el 12 de noviembre de 2021, antes de su lanzamiento en streaming en Netflix el 19 de noviembre de 2021

El filme recibió elogios por la crítica especializada, quienes destacaron la dirección, el guion, las canciones, la banda sonora, la coreografía y sobre todo la actuación de Andrew Garfield.

El film se encuentra entre las Top 10 de las mejores películas del año por el American Film Institute (AFI)

Nominada en los Premios Oscar de la Academia 2022 en las categorías
-Mejor actriz (Jessica Chastain)
-Mejor maquillaje y peluquería

Nominada en los Premios Oscar de la Academia 2022 en las categorías
-Mejor película internacional
-Mejor guion original (Joachim Trier y Eskil Vogt)

Nominda en los Premios Oscar de la Academia 2022 a la mejor actriz Kristen Stewart

Nominada en los Premios Oscar de la Academia 2022 en la categoría mejor película de animación!!

El presupuesto estimado del film fue de 3 millones 400 mil dólares

Nominada a mejor película de animación en los Premios Oscar de la Academia 2022

Noiminada al mejor diseño de vestuario en los Premios Oscar de la Academia 2022

Nominada a mejor maquillaje y peluquería en los Premios Oscar de la Academia 2022

Nominada en los Premios Oscar de la Academia 2022 en las categorías
- Mejor diseño de vestuario
- Mejor maquillaje y peluquería

Nominada en los Premios Oscar de 2022 en 3 categorías
- Mejor película
- Mejor actor de reparto (Troy Kotsur)
- Mejor guion adaptado (Sian Heder)

Nominada a los Premios Oscar de la Academia 2022 en 6 categorías
- Mejor película
- Mejor director (Steven Spielberg)
- Mejor actriz secundaria (Ariana DeBose)
- Mejor fotografía
- Mejor diseño de vestuario
- Mejor sonido