Ian Gillan, el Jesucristo del disco original, rehusó hacer esta película, ya que por entonces Deep Purple estaba disfrutando de su mayor momento de gloria y su “Smoke On The Water� se había convertido en un clásico instantáneo. Estaba hasta el cuello de trabajo.

La escena de los latigazos resultó tan real que la madre de Ted Neeley, que era partidaria de la educación sin cachetes y nunca puso la mano encima de su hijo su no era afectuosamente, se largó de la sala de cine con los estos por corbata aunque sabía que todo era fingido.

Poco después de terminar el rosaje, un equipo de periodistas de L’Osservatore Romano, encabezados por un cardenal, se presentaron en los estudios Pinewood, donde se estaba realizando la posproducción, con la idea de tener un pase privado de la película. Un acojonado Norman Jewison asistió al mismo, y se encontró con las felicitaciones del grupo, uno de cuyos miembros - asegura Jewison - llegó a comparar la película con una obra de Da Vinci e incluso otro llegó a soltar que “ese chico que hace de Cristo debería ser canonizado�.
Informada la Curia por el grupo, a Jewison incluso le pidieron que enviara una copia para pasársela a Pablo VI, pero esta aprovación pontificia oficiosa claramente no sirvio para apaciguar a los más fundamentalistas, que aún critican la ópera.

Según Ted Neeley, tando Carl Anderson como él actuaron muy influenciados por la lectura de “La última tentación de Cristo�, entonces ese best seller que nadie se atrevía a adaptar hasta que apareció el gran Scorcese.

La idea para la película salió del actor Barry Dennen, que aparece aquí como Poncio Pilatos, papel que también desempeñó en el disco conceptual original, durante el rodaje de “El violinista en el tejado�, cuando le comentó a Norman Jewison que sería un buen director para una adaptación cinematográfica de la obra. Jewison escuchó el disco y se marcó personalmente el desafío.

Entre los candidatos que se presetaron al cásting para el papel protagonista estaba un joven de 17 años llamado John Travolta. No logró el papel, pero el productor Robert Stigwood vio potencial en el chaval. El resto es historia.

La escena del Getsemaní se rodó con Neeley escalando unas rocas sin medidas de seguridad con cinco técnicos de fotografía precediéndole y cargando no solo las cámaras para filmar la escena, sino altavoces que reproducían el disco original a volumen altísimo para servir de referencia al actor. Una escandalera...

Parece ser que aunque Ted Neeley era el primer candidato para hacer de Cristo, también se consideró a David Cassidy, imán de fans adolescentes (se consideró que le faltaba voz) o a Micky Dolenz, batería - al igual que Neeley - y voz principal de los Monkees.
Todo se complicó bastante cuando una mañana, cuando estaba representando el papel protagonista de “Tommy� de The Who en un teatro de Los �ngeles, Neeley se lesionó en un pie y tuvo que ser sustituido por esa noche por su suplente. Precisamente en la noche en que Norman Jewison fue al teatro para verle. Su mánager lo llamó aquella noche desesperado. Neeley entró en pánico, y se ofreció a llevar a almorzar a Jewison, que ese mediodía iba a volver a su domicilio londinense. Se tuvo que conformar con invitarle al desayuno, presentándose ante Jewison lesionado y con una barba falsa que le había puesto un amigo maquillador.
Logró el papel en el último suspiro.

La escena de la última cena llevó un año entero para filmar. Cuando Norman Jewison estaba haciendo scouting para la película, se le ocurrió filmar a un pastor árabe que pasaba por allí con sus ovejas, y encontró un cacho de terreno con olivos. Tras preguntar a unos expertos israelíes en agronomía si se podía plantar hierba ahí para un año vista y recibir una respuesta afirmativa, encargó que se plantara y cuidara un poco de pasto.
Cuando reparto y equipo llegaron para el rodaje, en efecto, aquello parecía un prado, listo para la fotografía principal.

Durante la escena del templo Ted Neeley entró como un torete y procedió a romper todo lo que encontraba con tantas ganas que solo se pudieron hacer dos tomas. El actor se lo pasó pipa: “No se le puede decir a un muchacho de Texas que vaya y lo rompa todo�, le comenta a Jewison en el comentario del disco.

Como Robert Wise en West Side Story, Norman Jewison quiso separar el reparto en no dos, sino tres facciones, la de Cristo y sus seguidores y la de Judas y la de los sacerdotes y fariseos para incentivar una cierta rivalidad.
No acabó de salir bien porque casi todos los actores se conocían de trabajar en la versión de Broadway de la obra, y en especial porque Neeley y Anderson ya se tenían un afecto casi fraternal que se reforzó con los años.
Y encima Neeley se enrolló medio en secreto con una compañera de reparto como se ha ducho antes...

Ted Neeley conoció a su futura esposa, la bailarina Leeyan Granger, en el rodaje (para identificarla, es una seguidora de Cristo particularmente ligerita de ropa, con un bikini marrón, bastante sexy la señora). Se casaron en 1981 y a día de hoy siguen casados.

Se convirtió en cosa diaria que se rodara mientras grupos de turistas iban visitando los monumentos. Algunos fueron contratados por el equipo para hacer de extras.

Resulta bastante obvio que la película se rodó sin sonido: las canciones fueron dobladas en los Olympic Studios de Londres con el reparto, Previn, una orquesta y un grupo de músicos de rock de estudio.

A André Previn no le gustaba nada la música de Andrew Lloyd Webber: solo orquestó esta película como favor personal a su íntimo amigo Norman Jewison.

Durante la escena de la crucifixión, uno de los extras israelíes que hacía de romano, no muy ducho en el inglés, se disponía con toda la inocencia del mundo a clavar literalmente a Ted Neeley en la cruz cuando en el último segundo Norman Jewison vio qué iba a hacer y gritó: “¡NO!!EN LA MANO NO!�, salvando la dolorosa situación.

Paul Thomas, que interpreta a Pedro, ha hecho carrera en el cine porno como actor y director, con casi 800 créditos en su haber según IMDb. En 1982 tuvo que parar al ser detenido y condenado por tráfico de cocaína, pero retomó su carrera el año siguiente.

Algunos de los hallazgos técnicos que Hitchcock hizo en esta película fueron refinados y perfeccionados en ¨Vértigo¨, en especial el clímax de la película, donde Roddy sufre alucinaciones debido a una fuerte fiebre, así como su trayecto a casa viéndolo todo confusamente debido a dicha fiebre.

William Peter Blatty y Blake Edwards habían pensado en hacer los 20 primeros minutos de película totalmente en serio para de pronto pillar a los espectadores por sorpresa armando el cachondeo padre. Finalmente decidieron abandonar la idea porque el primer gag que querían incluir no les cuadraba con esos 20 minutos.

Dichos problemas matrimoniales hacían que Blake Edwards estuviera particularmente excitable. James Coburn decidió basar su interpretación del coronel Christian en la imitación de los aspavientos de Edwards mientras dirigìa.

La película iba a rodarse en Sicilia, pero problemas matrimoniales de Blake Edwards llevaron a filmarla en los aledaños de Santa Mónica, en California.

El título de la película viene de una pregunta exactamente igual que el hijo de Blake Edwards, Godfrey, le hizo un día.

Echad una ojeada al cartel en la ficha: “Douglas Fairbanks in Robin Hood�. Eso no es la típica frase para dar empaque a estrella, sino el título oficial con el que se estrenó la película. Sin embargo, casi nadie lo usa.

A pesar de sus muchos logros, lo que enorgulleció más al equipo de animación sobre la escena de los elefantes rosas fue que por primera vez pudieron usar un fondo de color negro puro, nada de tonos grisáceos o trazos visibles de pintura: para ello se dispusieron las cels en la cámara multiplano de los Estudios y debajo del todo se puso un terciopelo negro. El contraste de colores funcionó perfectamente.

Walt Disney no mostró un interés especial por esta película. Para comvencerlo de que era viable y un éxito en ciernes, los guionistas Joe Grant y Dick Huemer le fueron dejando en el despacho partes del guion en plan serial follrtinesco.
Unos días después tenían a Disney en el despacho diciéndoles ¨¡Esto es buenísimo!¿Qué viene ahora?¨