Los encargados de efectos se encargaban de extender cada cierto tiempo una desagradable sustancia viscosa llamada ¨Fullers Earth¨, que representaba el brumoso paisaje de la guerra. Por ello, los operadores y auxiliares de cámara llevaban sus propios uniformes, con modernas mascarillas de humo tapándoles la boca, gafas protectoras en los ojos, y muchas veces, cuando la refriega se ponía demasiado intensa o estaba demasiado cerca, rodaban detrás de una fina lámina de plástico protector.
El director de fotografía Dean Semler filmó la película en estilo cinéma verité, con el fin de dar al público una visión realista, tanto física como emocionalmente, de la batalla librada en la zona LZ X-Ray del valle de Ia Drang
El director Randall Wallace compara algunos aspectos de la película con Braveheart, que en su opinión tiene una filosofía parecida: ¨Si eres fiel a tu corazón, aunque te lo arranquen, saldrás siempre vencedor. Esa es la esencia de la historia que quería contar¨.
El film a menudo ha sido considerado una de las pocas películas (junto a Los Boinas Verdes (1968 de John Wayne), que ofrece una representación positiva de la presencia estadounidense en Vietnam. Sin embargo, la película es algo ambigua sobre la moralidad de la guerra, presentando el ejército de Vietnam del Norte como un opositor capaz y valiente, y concluyendo con una declaración de que los soldados estadounidenses no lucharon por su país, sino que lo hicieron por los otros soldados
La película dramatiza la Batalla de Ia Drang de noviembre de 1965, el primer encuentro de envergadura entre el Ejército de Estados Unidos y el Ejército de Vietnam del Norte y Viet Cong en la guerra de Vietnam
Está basada en el libro We Were Soldiers Once ... And Young del teniente general Harold Gregory ¨Hal¨ Moore, Jr. y el periodista Joseph L. Galloway, ambos presentes en la batalla
- En 1994 , Randall Wallace contacto Harold Moore y Joseph Galloway , autores del libro en el que se inspira la película , con el fin de que le cedieran los derechos cinematográficos del mismo.
- Durante los siguientes 5 años Randall Wallace les pago 100.000 dólares anuales de su bolsillo con el fin de escribir el guion que mejor se ajustara al relato original.
- Al mismo tiempo el guionista solidifico su amistad con Moore , ya retirado del ejercito , con el que se encontraría varias veces en el cementerio de Fuerte Benning , en Georgia , donde el teniente continuaba rezando frente a las tumbas de sus hombres caídos.
- Mel Gibson no tardó en interesarse por la adaptación. Un día el actor invito a Moore a su rancho en Malibu , California. Pocos días después Moore daba el visto bueno a la puesta en imágenes de su tragedia humana que el y sus hombres vivieron.
- La mayoría de actores , con excepción de Gibson , se entrenaron durante varias semanas en el Fuerte Benning , el mismo en el que habían vivido los hombres de Moore.
La actriz Madeleine Stowe (Julie Moore) compartió durante 2 dias seguidos con la esposa del verdadero Coronel Hal Moore de nombre Julia Compton Moore, para conocer exactamente como pensaba y como se comportaba la esposa de un alto militar!!
Dos de los protagonistas de la película, el por entonces Teniente Coronel Harold G. Moore y el corresponsal de guerra Joseph L. Galloway contaron la pesadilla en un libro, ¨We Were Soldiers Once and Young¨, y Randall Wallace (director) compró los derechos de la novela con dinero de su bolsillo impresionado por lo que en ella se narraba.
Antes de que empezara el rodaje, los actores pasaron dos semanas en Fort Benning (Georgia), y allí se estableció un fuerte vínculo entre los más jóvenes y los veteranos. Los primeros tomaron como ejemplo a los segundos.
Curiosidades: 12
Luis Rafael
Cuenta el director de fotografía Semler que se opto por una fotografía documental, lo más cruda posible. ¨Nuestra intención era que las imágenes no fueran siempre impecables. Queríamos reflejar la confusión; por ejemplo, queríamos seguir a un soldado después de ser alcanzado, verle caer fuera de cuadro. Es un estilo mucho más arriesgado y sutil¨
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