Sinopsis:
¨Light of Altair¨ es un juego de estrategia en tiempo real sobre la colonización espacial, que comienza en el 2062AD. De ello se desprende la historia de Adrian Alandan al que se le encarga investigar y colonizar planetas en las proximidades de la Tierra, después de una gran guerra por los recursos que cambió la Tierra de forma permanente. Allá el 2020AD, Asia superó a los EE.UU. como un gigante + económico, mientras que África se desarrolló rápidamente después de una oleada de revoluciones. En consecuencia, la demanda de petróleo se disparó y todos los ojos se fijaron en los grandes campos restantes en el Oriente Medio. África sintió la tendencia de proteccionismo y tomó la iniciativa, marchando en Europa y caminando sobre su viejo ejército, que era apenas capaz de, eventualmente, reagruparse y forzar la paz. Mientras tanto, los EE.UU. y China competían por el dominio del mundo, pero este último consiguió la ventaja a través de sus programas espaciales, donde se lanzaron armas. De esta manera, los EE.UU. se vieron obligados a unirse a un orden mundial que superó el concepto de países. La OTU (UEO en inglés), Orden de la Tierra Unida, se formó, trabajando juntos para limpiar la Tierra quemada de polvo radiactivo. Debido a los recursos de vivienda, en 2062AD se estableció la primera colonia permanente en la Luna, y de ahí el juego toma lugar.
Aparentando en un principio ser el típico juego de 4X, ¨Light of Altair¨ es más accesible para jugar, teniendo al ordenador trabajando con un número de tareas que necesitan ser hechas manualmente en juegos como ¨Sword of the Stars¨ o ¨Galactic Civilizations¨. La OTU pronto estará en peligro a través de los acontecimientos políticos en la Tierra por nuevas facciones, como los Estados de Nueva Europa y una conservadora Nueva América, junto con grupos de carácter puramente económico. En un gran número de misiones, diferentes planetas necesitan ser colonizados. Cada planeta, que se muestra como un globo 3D, se divide en diferentes sectores en los que los cuarteles generales de la colonia pueden ser establecidos. A partir de ahí, hidropónicos necesitan ser construidos para proporcionar alimentos, mientras que los paneles solares proporcionan energía. A partir de esta configuración básica, el crecimiento de la población, la felicidad general, los alimentos disponibles y los recursos pueden ser comprobados. Los jugadores pueden expandirse a través de centros de investigación, minas (para desenterrar mineral), los centros industriales (para procesar el mineral en bienes que pueden ser objeto de comercio) y puertos estelares donde se desarrollan las rutas comerciales. Los jugadores sólo tienen el control de la construcción y las decisiones estratégicas. Más adelante en el juego, múltiples sectores pueden ser colonizados y es posible hacer zoom para visitar otros planetas en el cinturón de asteroides e incluso diferentes galaxias. Junto al comercio de recursos procesados, el dinero también puede ser obtenido a través de los impuestos sobre las colonias.
Cuando las cosas van mal, se añade un componente militar, al que se le da una menor importancia en comparación con la gestión económica. El jugador puede construir provisiones de combustible y astilleros, donde las diferentes naves pueden ser diseñadas y equipadas con diferentes tipos de armas y mecanismos de defensa, y se añadirán a las flotas. Estas flotas pueden defender un planeta, atacar a otro o realizar una flota diferente. Esto se traduce en batallas a gran escala en el espacio, en las que el jugador sólo da instrucciones generales y ve como el conflicto se desarrolla. A menudo, las dos facciones conolizan el mismo planeta. Para cada uno de los edificios, hay versiones mejoradas (por ejemplo, un reactor nuclear en lugar de un panel solar), pero éstas requieren investigación y ciertos niveles basados en los logros del jugador. Cada tipo de construcción drena el dinero ganado y también requiere mantenimiento. La historia se promueve a través de los intermedios de juego por diferentes facciones. Los líderes de la OTU también requieren hitos específicos para el progreso y recuperan sus fondos cuando no se cumplen.
