Los jugadores controlan pequeños personajes apodados Sackboy, dependiendo de su material y apariencia. Cada uno puede correr y saltar, así como colgarse, arrastrar y empujar objetos. Los jugadores usan estas habilidades de diferentes formas: para jugar y explorar los ambientes del juego, en los que predominan las acciones de los juegos de plataforma como saltar, empujar, agarrarse y correr. El juego hace uso de un poderoso motor físico para crear su propio contenido, como por ejemplo ubicar etiquetas adhesivas en los niveles. Asimismo, se puede utilizar el editor de niveles para crear, destruir, editar y manipular niveles para finalmente compartir dichas creaciones con la comunidad en línea para después jugar con los niveles creados por el propio usuario con otros. Estas tres acciones son descritas por el eslogan del título: "Jugar. Crear. Compartir".