Al principio, Bungie iba a programar una mera expansión de Halo 3. Cuando vieron que tenían mucho material, decidieron sacar un juego independiente, algo más corto que sus predecesores pero más barato (¡buena idea, chicos!). Como compensación, el juego incluye un segundo disco con el on-line multijugador íntegro de Halo 3.