Matt Damon fue rumoreado para interpretar al asesino de Milk, Dan White. Damon se retiró más tarde en septiembre debido a conflictos en su agenda.
Algunos actores considerados para interpretar a Harvey Milk se cuentan Richard Gere, Daniel Day-Lewis, Al Pacino y James Woods
A inicios de 1991, Oliver Stone estuvo planeando producir, pero no dirigir, una película sobre la vida de Milk.
El diseño de producción y el diseño de vestuario para la película investigó la historia de la comunidad gay de la ciudad en los archivos del GLBT Historical Society en San Francisco, donde pasaron varias semanas revisando fotografías, películas y videos, periódicos, material textil histórico y ephemera, así como artículos perteneciente a Harvey Milk, que fueron donados a la institución por el estado de Scott Smith. El equipo también conversó con personas que conocieron a Milk para formar su aproximación a la era.
Ganadora del Premio Oscar de la Academia en las categorías
- Mejor actor (Sean Penn)
- Mejor guion original (Dustin Lance Black)
Noiminada para el mismo premio en las categorías
- Mejor película
- Mejor dirección (Gus Van Sant)
- Mejor actor de reparto (Josh Brolin)
- Mejor banda sonora (Danny Elfman)
- Mejor diseño de vestuario (Danny Glicker)
- Mejor montaje (Elliot Graham)
Ganadora del Premio Sindicato de Actores 2009 al mejor actor protagonista (Sean Penn)
Nominada para el mismo premio en las categorías
- Mejor reparto
- Mejor actor de reparto (Josh Brolin)
El film fue ganador en los Premios BAFTA 2009 al mejor guion original (Dustin Lance Black).
Tambien fue nominado en el mismo premio a la mejor película y al mejor actor (Sean Penn)
La premiere fue aprovechada por las asociaciones de defensa de los derechos de los homosexuales para manifestarse en protesta contra la modificación constitucional, proposición 8, recientemente aprobada en California, la cual prohibía los matrimonios homosexuales, recibiendo el apoyo de los intérpretes de la película
En 1984 se realizó un documental también basado en su vida, The Times of Harvey Milk, el cual ganó el premio Óscar al Mejor Documental.
En la película, el guionista Dustin Lance Black hace un pequeño cameo, en el momento en que Milk (Sean Penn) está leyendo el periódico en su tienda y aparece una pareja homosexual compuesta por un afroamericano y un blanco. El segundo es el guionista.
El 8 de Febrero de 2008 se filmó una de las secuencias más importantes de la película: la recreación de la manifestación pacífica con velas que unió a decenas de miles de habitantes de San Francisco, sin distinción de edad, raza u orientación sexual, mientras intentaban asimilar la sorpresa, rabia y dolor producidos por el asesinato de Harvey Milk y George Moscone. Con la ayuda de Rob Epstein se organizó un visionado de una copia en 35 mm del documental ¨The Times of Harvey Milk¨ en el cine Castro Theater, donde se estrenó en 1984, para que lo vieran los extras antes del rodaje de la manifestación. Se contrató a varios miles de figurantes, pero también vino mucha gente que había estado el 27 de noviembre de 1978.
Se buscó un sitio para recrear la tienda Castro Camera, y acabaron donde estaba, en el 575 de la calle Castro. Los actuales dueños de la tienda no dudaron en permitir el rodaje durante nueve semanas y permitir transformarla para que volviera a ser como hacía 30 años.
El alcalde Gavin Newsom y la Film Comission de San Francisco colaboraron con los cineastas, sobre todo con la jefa de producción Barbara A. Hall, para asegurarse de que tuvieran acceso a todos los decorados, entre los que estaba el Ayuntamiento. Además, la película se benefició del programa de incentivos al rodaje que el alcalde había firmado en Mayo de 2006.
El guión es de Dustin Lance Black, quien oyó hablar por primera vez de Harvey Milk mientras trabajaba en una obra de teatro a principios de los noventa. Unos años después tuvo ocasión de ver el oscarizado documental ¨The Times of Harvey Milk¨. Entre otras, una frase le marcó: ¨Harvey Milk da un discurso al final del documental y recuerdo que dice algo así: ¨En alguna parte, puede que en Des Moines o en San Antonio¨ – de ahí soy yo – ¨hay un joven gay que abrirá un periódico y leerá que un homosexual ha sido elegido en San Francisco. Sabrá que hay esperanza, que habrá un mundo mejor, un mañana mejor¨. El guionista sigue diciendo: ¨Empecé a llorar porque yo era ese chico y me daba esperanza. Era un momento muy duro para la comunidad gay, con la crisis del sida. Entonces pensé que era necesario volver a hacer algo, seguir con su mensaje¨.
La película fue rodada integramente en San Francisco donde recibió una gran acogida, como demuestra el hecho de que Para la escena de la manifestación de 1978 se presentaron más de 3000 voluntarios.
La película está basada en la vida del político Harvey Milk, que fue la primera persona declaradamente homosexual en ser elegida para un puesto público en los Estados Unidos, concejal de distrito de San Francisco.
Curiosidades: 19
Luis Rafael
En julio de 1992, el director Gus Van Sant firmó con Warner Bros para dirigir una película biográfica con el actor Robin Williams como el protagonista. En abril de 1993, Van Sant partió caminos con el estudio, citando diferencias creativas
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