La causa por la que la actriz Maria Schneider (conocida internacionalmente por su interpretación en el filme El Ultimo Tango en París, junto a Marlon Brando) abandonó el set del rodaje fue que estaba asqueada por las escenas que le obligaban a interpretar. Siendo sustituida por Teresa Ann Savoy, actriz británica!!
Una vez finalizado el rodaje, a Tinto Brass se le prohibió la entrada a la sala de edición, y los actores Peter O´Toole (Tiberius) y Sir John Gielgud (Nerva) presentaron demandas judiciales contra los productores.
Fue tanta la molestia de Tinto Brass con el rodaje y produccion con está controvertida cinta que en una entrevista concedida a Rafael Torres para el diario El Mundo, publicada el 26 de septiembre de 1998 señalo que: Entre el Calígula que hice yo y el que se estrenó hay la misma diferencia que entre el Coliseo de sus mejores tiempos y el montón de ruinas que es ahora¨
Las muy breves escenas de Peter O´Toole y John Gielgud fueron ampliadas con tomas de porno adicionales rodadas más tarde con otras personas e insertadas para darle un toque más erotico!!
Prohibida en Rusia hasta 1993, y hoy día en países como Bielorrusia aún permanece prohibida.
En el festival de Vencia de 2005,se presento un falso trailer(el cual se puede ver integro en Youtube)como una propuesta de remake a cargo de Gore Vidal,en el que participaron actores como:Gerald Butler;Milla Jovovich o Helen Mirren.
Todo un guiño a la original.
Como curiosidad para con el personaje,su nombre real fue:Cayo Julio César Augusto Germánico.
-Fue apodado Caligula (botitas),ya que de niño acompañaba a su padre en las expediciones militares de Germania,donde teniala curiosa mania de clazarse las cáligas de los soldados.
-En una primera instancia,Calígula,llevo al imperio a una época de prosperidad exultante.No sería hasta que se repuso de su enfermedad(estuvo a punto de morir)cuando afloró toda su demencia,que dió lugar a todo tipo de excesos y las deudas del propio estado.
A lo largo de los años, se cuentan nada menos que 13 montajes distinos (con duraciones que oscilan entre los 90 y los 160 minutos) entre los que destaca un rumor que afirma existe un montaje secreto de 200 minutos, que fue mostrado en un pase privado en el festival de Cannes en 1979.
Aun con todo, es indudable la belleza de algunas escenas, la labor de los actores (en especial McDowell, cuyos excesos estan aqui bien justificados, y Gielgud, con la poderosa dignidad de su breve papel), la excelente musica, el colorido y cuidado diseño de produccion y vestuario (se merecian un oscar), la interesante reflexion sobre la corrupcion del poder, la fuerza del amor, el poder absoluto y la vida eterna (elementos todos desgraciadamente desperdigados en medio de absurda pornografia), asi como otros elementos que hacen que esta sea, con justicia, la pelicula mas controvertida de la historia del cine "
Cuando el montaje definitivo supervisado por Guccione (enzarzado en demandas por parte de Brass, quien se sentia totalmente traicionado) fue mostrado a los actores, estos se echaron las manos a la cabeza, !pero en donde se habian metido!. Sin saber como, se encontraban protagonizando una pelicula porno. Todos quisieron desvincularse, todos se sintieron traicionados por Guccione (como dijo McDowell). De hecho, en los creditos uno puede reparar facilmente en que la pelicula no la "dirige" propiamente nadie: se dice que la "fotografia principal" es de Tinto Brass (quien jamas ha reconocido "Caligula" como suya) y que las "escenas adicionales" han sido "fotografiadas y dirigidas" por Bob Guccione y Giancarlo Lui.
Pero Guccione, no contento aun con haber arruinado un film prometedor, aun le daria un patadon mas al proyecto cuando, viendo la polemica suscitada, y aprovechando los decorados y el vestuario de Donati, rodo, con una insultante actitud oportunista, una película (esta vez si) puramente gore y pornografica a la que llamo “Caligula II: Messalina, Messalina”. El cinismo llevado al extremo. Lo que habia nacido como una picante y vistosa recreación tragica del gobierno de un emperador romano, habia acabado siendo una saga pornografica de mal gusto por obra y gracia de un megalomano magnate del erotismo
Pese a todo, Brass rodo abundante material y marcho a Londres, con 120 minutos seleccionados, para montar la pelicula. Esta es la pelicula que debio haberse estrenado. Pero entonces ocurrio lo que Guccione tenia seguramente pensado desde el principio: como dueño efectivo que era del proyecto, despidio a Brass, deshizo su montaje, que nunca vio la luz, y monto el suyo propio. Pero no solo con el material de Brass: resulta que mientras que por el dia Brass rodaba la version "normal" de la escena, por la noche Guccione y su colaborador Giancarlo Lui reunian al equipo (sin los actores principales) y rodaban la escena con pura pornografia (destacando mas escenas del Burdel Imperial, la orgia en Capri y el duo lesbico de Lori Wagner y Anneka Di Lorenzo) con "chicas Penthouse" que Guccione habia traido a Italia. Asi fue algunas semanas. Y aun no acaba la cosa, pues Guccione no sabia manejar las lentes de 35mm, por lo que encima, la pornografia estubo pesimamente fotografiada. Como resultado, entre el material rodado por Tinto Brass (acostumbrado a usar varias camaras simultaneas en las escenas) y el de Guccione y Lui se reunieron la friolera de 115 horas de metraje. Con este material trabajo Guccione para el montaje definitivo, cometiendo el gravisimo error de no contar ni de casualidad con la orientacion de quien habia rodado todo el material "bueno" (todos esos incomprensibles "zooms" desperdigados por toda la pelicula tenian, segun parece, su razon de ser, segun el montaje que Brass tenia en mente).
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Fue filmada en Dear Studios,Roma.
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